INTRODUCTION. 7 



plus beaux monuments eleves a la science et qui seul aurait suffi pour 

 immortaliscr Ie nom de son auleur, M. Schwann fit connailrc la compo- 

 sition cellulairc dc tous les lissus, et en meme temps il declara que l'ocuf 

 est une cellule, la premiere cellule de 1'embryon. — M. Schwann se basait 

 sur la constitution do l'ocuf, et, en proclamant son principe, il avait specia- 

 lement en vue l'ocuf des mammil'ercs. Mais il reconnaissait lui-meme que 

 Ic jaunc de l'oeuf de l'oiseau est forme dc cellules, et il est incontestable 

 qu'il en est de memo pour lo vitellus d'un certain nombre d'animaux infe- 

 rieurs. Quel rapport exisle-t-il, dans ce cas, entrc l'ocuf el la cellule? Nous 

 croyons que l'Academic desire la solution de celle question et que, quand 

 elle a demande d'apprecier la signification de l'oeuf el lies diverscs parlies 

 qui le constituent, elle a eu en vue, non-sculement la signification compa- 

 rative des ceufs, mais aussi lew signification rclaliveincnt a I' element consti- 

 tutif des tissus. 



Nous avons divise noire travail en trois parlies. Dans la premiere nous 

 avons expose les fails; nous avons cludie, dans chacun des groupes dont 

 nous nous sommes occupe : 



1° La composition de l'ovaire el sa slruclure; 



2" Le mode de formation de l'oeuf; 



3° Sa constitution ; 



i" Les premiers phenomenes cmbryonnaires qui s'accomplissent dans 

 l'ocuf feconde, jusqu'au moment de la formation du blasloderme. 



La connaissance dc la composition de l'ovaire et de sa slruclure est 

 evideunnenl indispensable pour l'etude du mode de formation dc l'oeuf. De 

 meme il nous a semble necessaire, pour pouvoir resoudre le probleme de la 

 signification dc l'oeuf, de savoir comment s'accomplissent les premiers phe- 

 nomenes cmbryonnaires et comment la premiere couche cellulairc de 1'em- 

 bryon derive dc l'ocuf. Celle question exige la connaissance des relations 



