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SUR LA TENSION SUPEKFICIKLLK 



volaiiles, Idles que I'alcool et Tether, pour lesquelles 1'expansion est la plus 

 vive. Pour expliquer ces phenomenes, void la iheorie que cherche a etablir 

 1'auleur : quand un liquide combustible quelconque est reduit en lame assez 

 mince [tour reflechir en rcalile on pour elre sur le point de reflechir les cou- 

 leurs prismatiques , il se de"veloppe spontanemenl du calorique, d'ou resulte 

 une force de repulsion qui est la plus intense dans les portions ou 1'epaisseur 

 est la plus faible, et qui produit l'extension ulterieure de la lame; cetle exten- 

 sion n'est autre chose qu'une rapid*! rardfaclion horizontale due a ce devo- 

 loppement de calorique. Par exemple, lorsqu'une goulle d'huile est de"posee 

 sur lean et n'a pas d'attractron pour clle, celte goulle s'affaisse par son 

 poids et prend la forme d'une lentille; aussilol que le bord dc celle-ci a 

 atteint une mmceur suffisante, il y nail, un developpemcnt sponlane de cha- 

 leur ct une premiere zone s'etale en devenant spe'eifiquement plus legere; 

 alors une deuxieme zone plus interne s'amincit el s'e'tend a son lour, et ainsi 

 de suite. Des qu'une lame est elalee, il se forme toujours sur I'eau et sur le 

 mercure une pellicule incolore fort adherenlc et Ires-pcu lisse, qui, par ses 

 inegalil.es, empeche une deuxieme goutte du memo liquide ou d'un liquide 

 different de s'elalcr comme la premiere; I'existence de colic pellicule explique 

 aussi, d'apres Fusinicri, la transformation de la lame en une figure plus ou 

 moms compliquec. 



L'auleur donne un tableau ou sont rangecs les substances d'apres la plus 

 ou moins grande facilite avec laquelle leur extension a lieu; il ne distingue 

 pas les cas ou il n'y a pasd'aclion chimique de ceux ou les corps en presence 

 changent de nature : e'est ainsi que, parmi ces substances, on Irouve certains 

 melaux qui, mis en contact avec le mercure, y produisenl une lamellejor 

 celle-ci n'est evidemmenl qu'un amalgame du mercure avec le mclal employe. 

 Le tableau dont il s'agil, meparait fori arbitraire, et peu conforme aux fails. 

 Pour ne relever qu'une erreur, je dirai que le sulfur*! de carbone y est cite 

 comme s'clalanl plus aise'ment sur I'eau (pie l'elher sulfurique et I'alcool; 

 mais, ainsi qu'on le verra plus loin, e'est precisemenl l'inverse qui a lieu. 



§ 22. Dans son travail deja cile (1 ,n nole du § i), Schweigger-Seidel 

 decril les experiences suivanles : « Si Ton depose sur I'eau une goulle d'es- 

 sence de girolle, qui a peu d'affinite pour ce liquide, l'extension a lieu comme 



