DES LIQUIDES. 



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surface, mais le mode (Taction de cello couchc est lout different dc celui que 

 decrit Brugnatelli. 



D'apres la Iroisienie hypolhese, proposec par Dutrochet, il existc a la sur- 

 face des liquides une cerlaine force motrice (force dpipolique) qui ue se mani- 

 feslc qu'au contact d'un liquide avec un solide ou avec un autre liquide : « Le 

 nom de force epipoliquc, dil Dutrochet, indique seulemcnt que cello force 

 reside dans les rapports muluels des surfaces des corps, sans rien prejuger 

 sur sa nature \ » L'auleur declare pencher vers l'opinion (pic la force epipo- 

 lique est la memc que la force capillaire; loulefois, ajoule-t-il, si elle est la 

 mime, « elle offre sur les surfaces planes des phenomenes lellcment diiTerents 

 de ceux qu'elle presenile a la surface inlerieurc des tubes capillaires, qu'il 

 faudra necessaireincnl la considerer comnie ayanl deux modifications dis- 

 tinetes. » Dans un autre endroit de son livre 2 , l'auleur so deinande si la force 

 epipoliquc n'est pas la force expansive de la chaleur; scion lui, « il esl ex- 

 tremcmenl probable que I'agent imponderable qui esl la cause de la chaleur 

 est egalement la cause ou plulol l'agcnl de la force epipoliquc; la chaleur 

 produit le developpemenl de la force epipoliquc coinrne, dans certaines cir- 

 constances, elle produil lc developpcment de la force eleclriquc, sans qu'on 

 soil en droit pour cela de conclure que la chaleur el l'electricile sont des forces 

 identiques. » Enfin Dutrochet avoue plus loin r ' qu'il n'apcr^oit pas le meca- 

 nisme de l'aclion des causes par lesquellcs la force epipolique esl rendue 

 manifeste; « mais ces causes, » dil-il, «ont une similitude fondamcnlale, la- 

 quelle esl encore pour nous un secret. » On lc voit, Dutrochet a soupeonne 

 rexislence d'une force parliculiere dans la couchc superficielle des liquides, 

 mais il n'a pu delinir cello, force; de la robscurile dans les idees qu'il emet 

 pour rendre raison des nombreux fails dont il s'occupe. 



§ 32. Parmi les theories proposees pour expliquer les mouvements d'ex- 

 lension d'une goutle liquide sur un autre liquide, nous rencontrons, en pre- 

 mier lieu, riiypolhese dc Franklin qui attribue aux molecules des liquides 

 qui s'elalenl une force de repulsion nuiluelle; deja l'abbe Mann (§ 18) a 



1 Recherches physiques sur la force ipipolique, p. 21. 



2 Ibid., \). C-2. 

 15 Ibid., [>. 72. 



Tome XXXIV. 



