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faim ou de la voracité des tigres; de plus, les forêts, 
sur les bords de l’Orénoque, sont si épaisses et si 
touffues, qu'il est absolument impossible d’y péné- 
trer. L'homme le plus robuste ne pourrait s’y frayer 
un chemin d'un mille en vingt jours de travail ; 
enfin cette partie de la rivière est si peu fréquen- 
tée, qu'il se passe quelquefois plus de deux mois 
sans qu’on vole traverser une pirogue d’Indien. 
«Nous étions réduits à la dernière extrémité, 
quand une rafale de vent vint gonfler la voile de 
notre chétive embarcation. Ce fut comme un mi- 
racle qui nous sauva, car nous ne perdîmes en 
celte occasion que ar er kvres et des vivres. 
« Combien nou heureux quand, dé- 
barqués et arrivés à terreettoutle monde réuni pour 
prendre le repas, nous nous aperçûmes qu'aucun 
de nos compagnons ne manquait à l'appel. La nuit 
était obscure ; la lune apparaissait par intervalles à 
travers les nuages poussés par le vent. Le moine 
qui était avec nous adressa son oraison à saint 
François et à saint Roch; tous les autres VOya- 
geurs étaient pensifs, émus, et songeaient à l'avenir. 
« Nous étions encore à deux journées de distance 
au nord des grandes cataractes, que nous devions 
passer. Nous avions encore sept cents lieues à faire 
dans notre pirogue, laquelle, d’après ce que nous 
