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richesses cachées qui, jusqu'alors, s'étaient dérobées 
aux recherches des savants : faits historiques, dé- 
tails statistiques, collections abondantes de géolo- 
gie, de minéralogie, de zoologie, de botanique, rien 
ne fut oublié, tout rentra dans le cadre de leurs 
travaux. | 
À Bonpland incomba le soin de la botanique, 
pour laquelle il avait tant de goût et qu’il avait le 
plus approfondie; tout autre que lui aurait été re- 
buté par le seul aspect d’une végétation si variée et 
si nouvelle. La plus grande partie des plantes qu'il 
rencontrait ne se trouvaient pas dans les catalogues 
les plus. complets qui existaient alors; l’herbier 
qu'il en composa contenait 6,000 espèces diffé- 
rentes. Il ne suffisait point de les recueillir :1l fal- 
lait les décrire, les classer, travail ingrat et pénible 
qui exigeait, avec toute la pratique et toute la 
science d’un botaniste consommé, la patience d’un 
serviteur zélé de la nature. Bonpland fournissait 
ainsi à Humboldt les matériaux et les exemples 
nécessaires à la eréation d’une science jusqu'alors 
à peu près inconnue, cette géographie botanique 
qui est leur œuvre commune. Bonpland, comme 
la nature dont il était l'interprète, prodiguait les 
faits auxquels Humboldt appliquait son imagina- 
tion de philosophe et de poëte. 
