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mort prématurée de cette princesse, qui encoura- 
geait ses travaux de sa haute protection et de ses 
suffrages. Quarante ans après, Bonpland ne pou- 
vait contenir son émotion quand il montrait à ses 
amis un portrait en miniature entouré de diamants, 
que l’Impératrice lui avait donné comme dernier 
souvenir. 
Avec Joséphine, la Malmaison perdit l'éclat et la 
vie : la décadence fut aussi prompte que la créa- 
tion avait été rapide et merveilleuse. 
Bonpland eut le regret de voir se flétrir sous ses 
yeux le fruit de tant de soins intelligents, de tant 
de dépenses et de travaux multipliés. 
En quelques mois, le pare était devenu mécon- 
naissable : les arbustes rares qu'on y admirait à 
chaque pas avaient déjà disparu; à la place d’un 
bosquet touffu de rhododendrons, une large fosse 
envahie par les mauvaises herbes ; au lieu des bril- 
lants massifs de fleurs, du chiendent, de hautes 
luzernes, des eaux vertes et croupissantes, exhalant 
partout une odeur infecte. 
Déjà le séjour de la France avait perdu tous ses 
charmes pour Bonpland. 5 
Quelques démêlés avec les exécuteurs testamen- 
taires de Joséphine le déterminèrent à presser le 
moment de son départ pour l'Amérique méridionale. 
