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Pendant sa détention, Bonpland ne sortit pas 
de Santa-Maria et ne vit pas une fois le Su- 
préme: c’était le dernier titre que Francia avait 
adopté. Par une juste loi de la Providence, la 
maladie n'épargne pas les maîtres, même les plus 
absolus : Francia, très-sensible à toutes les varia- 
tions atmosphériques, était sujet à des attaques de 
névralgie, qui transformaient son hypocondrie ha- 
bituelle en une véritable folie; et pendant quil en 
souffrait, trois fois il fit partir un courrier pour 
réclamer les soins de Bonpland et l’amener à la 
capitale du Paraguay, Assomption; trois fois il ré- 
voqua l’ordre et fit rappeler ses courriers. 
La terreur qu’inspirait le dictateur suprême était 
telle: que j'ai su, par le capitaine d'un navire 
français qui accompagnait don Thomas Ysasi, que 
cette autre victime de Francia, à son retour du Pa- 
raguay, où il avait été détenu sept années, pendant 
les premiers jours de son retour à Buenos-Ayres, 
ne parlait du maître qu'avec le plus profond res- 
pect; lorsqu'il était coiffé de son chapeau, il avait 
grand soin de l’ôter et regardait autour de lui avec 
défiance, avant de répondre à la moindre question. 
Il se relàcha peu à peu de ces manifestations co- 
miques, et, à la fin, il ne tarissait pas en malé- 
dictions contre son cruel enuemi. Il ne lui par- 
