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La première fois que j’eus l'honneur de voir 
notre illustre compatriote, c'était en 1840; j'étais 
alors chirurgien-major de la corvette la Perle, 
oceupée au blocus de Buenos-Ayres. Bonpland 
venait de faire environ deux cents lieues sur. une 
petite embarcation de guerre, pour descendre le 
Parana; j'observai avec une attention respectueuse 
ce noble représentant d’une autre époque. 
Ni l’âge ni l’isolement n'avaient refroidi en lui 
amour pour l'étude et l’admiration de la nature. 
À près de soixante-dix ans, il avait conservé toute 
sa mémoire et la vivacité de son esprit; il était 
actif, aimable et gai, comme par le passé. Son ima- 
gination, qui avait gardé toute sa fraîcheur, embel- 
hssait pour lui l'avenir ; elle l’aidait à se créer ces 
douces illusions de bonheur qui ont toujours sou- 
tenu son courage’ et fait le charme de toute 
sa vie. 
La France était l’objet de ses plus affectueux 
souvenirs. — Tout ce qu’il avait ramassé pendant 
sa captivité au Paraguay, tout ce qu’il avait collec- 
tionné depuis, soit en herborisant, soit en allant à 
la recherche des cristallisations, des pétrifications 
et des minéraux de l'Amérique du Sud, tous ces 
objets d’un prix inestimable, il les tenait renfermés 
dans plus de vingt-cinq caisses destinées à être 
