— 410 — 
« Je n’avais pas jugé à propos d'accepter ces 
lettres de recommandation banale qui vous sont 
offertes à chaque instant en Amérique, et l’accou- 
trement dans lequel je me présentai n’était pas, il 
faut l'avouer, de nature à m'en tenir lieu. Il était 
deux heures de l'après-midi lorsque je mis pied à 
terre devant la demeure modeste que mon guide 
avait eu beaucoup de peine à découvrir, à l'extré- 
mité du village de San-Borga. Assailli depuis le 
matin par un violent orage, une pluie continuelle, 
tropicale, avait déformé mes habits. Mes longues et 
larges bottes, détrempées par l’eau, retombaient 
en spirales sur mes talons, où les retenaient seuls 
d'énormes éperons en fer, achelés daus la pro- 
vince de Saint-Paul. Un poncho en cotonnade an- 
glaise, rayé de couleurs tranchantes, assez sembla- 
ble à ceux que portent les nègres, mais souillé 
d’une boue argileuse et rougeâtre, me couvrait les 
épaules, et le sabre obligé des Rio-Grandenses me 
battait aux jambes. La présence d’un domestique 
français, aussi pauvrement vêtu que le maître, 
n’était pas faite pour rassurer l’hôte que je m'étais 
choisi; et sans l’escorte que les autorités brési- 
liennes avaient mise à ma disposition, je courais 
grand risque de passer, à des yeux moins indul- 
” gents, pour un voyageur conduit dans ces contrées 
