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d’onces, après quoi il remonta à cheval et reprit 
le chemin de San-Borja. 
Le fils du Brésilien, plein d’empressement et de 
reconnaissance, voulut accompagner le docteur ; 
après quelques heures de marche, au moment où 
Bonpland insistait pour que son compagnon re- 
tournât auprès de son père malade, le jeune 
homme lui fit avec une grande émotion la confi- 
dence suivante : il avait perdu au jeu, et avait 
contracté une dette qu'il fallait acquitter sous 
peine du déshonneur ; il n’avait pas osé avouer sa 
faute à son père, dont 1l voulait ménager le cœur 
et la santé; enfin, il était perdu s'il ne trouvait 
une âme charitable. Il n’en fallait pas tant pour 
soulirer à Bonpland les vingt onces qu'il venait de 
recevoir. Le jeune homme les reçut avec les larmes 
aux yeux, et jura par ce qu'il avait de plus sacré 
qu'à jour fixe cette somme serait rendue au géné- 
reux prêteur, qui n'entendit jamais plus parler du 
Brésilien et des vingt onces. Bonpland ajoutait gra- 
vement qu'il n’y a rien de si imprudent que de 
semer l’or sur les grandes routes. 
Il y passait une partie de sa vie ; il sortait sou- 
vent seul à cheval, et s’en allait à plusieurs lieues, 
à travers une campagne presque déserte; vingt fois 
on lui conseilla de se faire accompagner: il pou- 
