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bisogna premettere che, in tesi generale, passando a rassegna i diversi 

 casi di perule nelle piante legnose angiospermiche, si danno due categorie 

 di squame; le une, che si possono chiamare fogliacee, perchè sono o 

 sembrano una diretta metamorfosi della lamina di foglie vegetative e ne 

 •conservano in parte i caratteri, salvo gli adattamenti alla loro novella fun- 

 zione; le altre, che si possono chiamare guainali o stipolacee, perchè 

 sono o sembrano una diretta metamorfosi, non di tutta la foglia, ma sol- 

 tanto della regione guainante o stipolare; e sovente in quest' ultima l'apice 

 è terminato da un mucrone od apicolo che rappresenta il rudimento d'una 

 lamina abortita. 



Ciò premesso, resta aperta la questione : nel genere Camellia le squame 

 della perula, considerate morfologicamente approssimerebbero la natura 



guainale o la natura fogliacea? 



Ponendo mente alla emarginatura del 

 loro apice ed alla emersione d'un mucrone 

 dal seno della emarginatura (V. Fig. l a ), 

 si presenta a prima vista l' idea che si tratti 

 veramente di squame guainali; tanto più 

 che la loro nervatura, per l'assenza d'ogni 

 predominio d' un nervo medio, e per un sistema d' anastomosi al tutto 

 differente, è troppo diversa da quella delle foglie vegetative di Camellia. 



Malgrado queste ragioni ritengo decisamente le squame di Camellia 

 come fogliari e non guainali, per due gravissimi motivi. In primo luogo 

 perché le foglie vegetative, non solo nel genere Camellia ma eziandio nei 

 generi affini mancano affatto di stipole e di guaine. In secondo luogo perché, 

 se si accordasse ad esse una natura diversa dalla fogliacea, si sarebbe 

 condotti, per quel che dirassi in seguito, a dover ammettere evoluzioni 

 affatto impossibili ed assurde. La loro nervatura diversa poi e la espansione 

 alata, per cui il loro vertice si rende emarginato e mucronato, le spiego 

 come due adattamenti alla loro funzione. 



In confronto coi caratteri morfologici e biologici delle squame, rileviamo 

 per gli organi del calice, 1° dimensioni maggiori sempre in aumento dal- 

 l' infimo al supremo sepalo; 2° le ale marginali diventate più larghe, tra- 

 sparenti e scariose; 3° lamina più sottile e delicata; 4° resistenza notevole 

 al distacco, mentre il più lieve urto basta a disarticolare e far cadere le 

 squame (V. Fig. 2 a ). 



E per gli organi della corolla rileviamo; 1° dimensioni massime, eguali 

 però per tutti e cinque i petali; 2° colorazione vivacissima; 3° adelfia basale 



Spiegazione della figura 1." - a, Squama delle infime; b, squama delle medie; e, squama su- 

 periore (di Camellia japocnia). 



