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gli altri che vi si osservano. Mediante questi raggi midollari, la sezione 

 trasversale dell' anello legnoso viene allora spartita in tanti segmenti di 

 larghezza diversa, tra i quali rimangono delle lacune piene di parenchima. 

 Io ho precedentemente (1. e.) dimostrato che nelle Cicadee un simile pro- 

 cesso é caratteristico della estremità florale di ogni ramo simpodiale. 



Le basi fogliari e le squame delle Cicadee sono fornite di peli acumi- 

 nati, numerosi, semplici, unicellulari, i quali sovente sono serpeggianti o 

 arcuati, e talvolta, p. e. nei Dioon, si accumulano a formare masse lanose,, 

 a mo' eli feltro, che riempiono gli interstizii della corazza che riveste il 

 tronco. Anche le Bennettitee mostrano tra le squame della corazza una 

 simile massa di riempimento costituita da peli intrecciati; ma questi peli 

 hanno una natura differente e assai caratteristica : si presentano, cioè, come 

 larghe squame paragonabili ai ramenti delle felci, e sono formati di uno o 

 più strati di cellule allungate. 



Sfortunatamente nulla ci é noto intorno ai fiori maschi, alle foglie e 

 alle radici del gruppo delle Bennettitee; quindi non è possibile istituire 

 confronti colle parti corrispondenti delle Cicadee. Forse potremo ricercarne 

 le foglie tra le numerose impronte che ora sogliono essere indicate come 

 foglie di Cicadee: un esame della struttura dei peli che in esse forse si 

 potrebbe constatare, offrirebbe utile appoggio. 



Del solo Bennettites Gibsonianus sono note tutie le particolarità già 

 enumerate. La sua fruttificazione ci é conservata, probabilmente perché 

 non arrivava alla superficie esterna della corazza; vi hanno però molti 

 altri tronchi nei quali, di tali gemme rimangono almeno le parti basali 

 fornite di squame, mentre andarono perduti i coni fruttiferi che erano 

 esciti. Non si può dubitare della loro parentela col B. Gibsonianus; ed 

 anzi gli altri caratteri generici in essi si riscontrano senza eccezione. 



I tronchi attuali di Cicadee fioriscono soltanto dopo avere raggiunta 

 una certa età, spesso assai considerevole; ciò si sarà verificato senza dubbio 

 anche nelle Bennettitee. Fra i blocchi da me studiati ve ne ha uno (1) riferi- 

 bile al B. Gibsonianus, trovato in Luccomb Chine dal dott. Leeson, costi- 

 tuito dalla base arrotondata del tronco e rotto in alto di traverso e irrego- 

 larmente. Esso mostra i giri corrispondenti alle gemme florali solo in 

 vicinanza dell' orlo della frattura: la sua porzione basale ne é affatto priva. 

 Per tali circostanze non sarà da meravigliarsi, se qua e là s' incontrano 

 anche esemplari i quali, sebbene mostrino i caratteri delle Bennettitee, 

 mancano tuttavia delle gemme florali; tali esemplari, secondo i casi, po- 



ti) Una metà di questo blocco è in mie mani; 1' altra metà ho ceduta al Museo di Bologna, 

 al fine di completare maggiormente la magnifica collezione di Bennettitee che vi si conserva. 



Serie V. — Tomo IL 24 



