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che io però conosco soltanto per le relative comunicazioni di Lester 

 Ward. Una ricca miniera di tronchi di Bennettitee é infine l'Alta Italia. 

 I diciannove esemplari che stanno a base di questa memoria apparten- 

 gono senza eccezione a quel gruppo. Tutti i possessori privati e i direttori 

 ■di musei, che ci hanno permesso di sezionarle e di studiarle, si abbiano 

 qui i dovuti ringraziamenti. Per ciò che riguarda le collezioni ove si tro- 

 vano gli esemplari, e le notizie intorno alle località e alle formazioni dalle 

 quali provengono, rinvio a quanto é esposto dal Capellini nella prima 

 parte di questa memoria. Se io qui mi limito essenzialmente ai materiali 

 italiani, riservandomi con più opportunità di parlare altrove degli esem- 

 plari inglesi , tedeschi e americani , che propriamente avrebbero dovuto 

 essere illustrati insieme ad essi, valga a scusarmi la circostanza che i 

 materiali relativi non erano a mia disposizione nel modo stesso degli ita- 

 liani. Avrei bensi potuto aspettare, e col tempo avrei potuto ottenere per 

 i miei studii qualche esemplare che oggi mi é inaccessibile; ma poiché 

 il materiale italiano di cui ora dispongo mi permette già di trattare abba- 

 stanza a fondo cotesto argomento, cosi ho creduto di potere prendere per 

 norma il « bis dat qui cito dat ». 



Prima di entrare in materia, vorrei aggiungere che, quanto alla nomen- 

 clatura, ho preferito di limitare il nome generico Bennettltes alla sola 

 specie B. Gibsonianus, della quale si conoscono le particolarità della frut- 

 tificazione ; inoltre, poiché si rinunziò alla distinzione di altri generi, questi 

 si trovano tutti riportati alla denominazione generica Cycadeoidea di Buck- 

 land, felicemente scelta, e che ne mostra il carattere provvisorio. I nomi 

 Bucklandia, Clathraria, Mantellia, sono stati impiegati dai varii autori in 

 troppo diversa estensione; Raumeria di Goeppert é di data molto po- 

 steriore. 



Per lo studio della forma esteriore, i tronchi dei musei italiani, come 

 parecchi altri di varie provenienze, si prestano meglio assai del blocco 

 originale del B. Gibsonianus. Di essi, pochi soltanto sono quasi completi; 

 la maggior parte rappresentando frammenti, la cui figura di conseguenza 

 é molto diversa, secondochè essi spettano alla parte mediana, alla base o 

 alla sommità. Nel primo caso essi in generale sono cilindrici con frattura 

 trasversale; altrimenti, hanno forma di cupola, e quando é conservata la 

 sommità, per solito vi si nota una fossa irregolare corrispondente all' area 

 di vegetazione distrutta. Questa fossa manca solo di rado : p. e., nel blocco 

 originale della Cyc. Maraniana (Tav. Ili, fig. 4); essa é specialmente 

 rimarchevole nei tronchi dell' isola di Portland, i quali hanno perciò rice- 

 vuto il nome volgare di « craw nests » (nidi di corvi). Quando sono spez- 

 zati nel senso della lunghezza, ciò che avviene il più delle volte nei tron- 

 chi cilindrici, allora il tessuto del vero tronco, sopratutto il midollo e 



