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Per venire tosto al punto che più mi preme, dirò che prima causa elei con- 

 trasti suscitati alle nostre idee, come ho sopra accennato, sono certamente 

 le erronee informazioni , diffuse fra molti, su quello che avvenne nella 

 Conferenza internazionale di Washington del 1884 per la determinazione- 

 del Meridiano iniziale, onde é necessario precisare i fatti. 



Assai frequente é 1' asserzione avere quella Conferenza domandato, alla 

 quasi unanimità, che l' Ora destinata a diventare universale fosse 1' Ora 

 civile di Greenwich. E donde avviene questa asserzione? Dal non conoscersi 

 i processi verbali della Conferenza di Washington , e cosi accade che 

 si fa una strana confusione tra due unificazioni che hanno bensì moltt 

 rapporti fra loro, ma che veramente non possono scambiarsi 1' una per 

 F altra, quali sono 1' unificazione delle longitudini e quella delle ore. 



Il voto quasi unanime di essa Conferenza riguarda 1' unificazione delle 

 longitudini e non quella delle ore, che la Germania domandò espressamente 

 che fosse oggetto di apposita votazione. La prima, oggetto del II articolo,, 

 raccolse infatti la quasi unanimità, la seconda invece, quella di cui si oc- 

 cupa da più anni la nostra Accademia, diede il seguente risultato: 



Art.. V. — Il giorno universale sarà un giorno solare Esso comincierà, 

 per l' intero mondo, a mezzanotte, tempo medio, del meridiano iniziale; mez- 

 zanotte die coincide col principio del giorno disile e della rispettiva data 

 allo stesso meridiano. Il giorno universale dovrà contarsi da zero alle ore 

 ventiquattro. 



Votarono in favore : Brasile, Chili, Colombia,, Costa Rica, Giappone, 

 Gran Brettagna, Guatemala, Havaii, Liberia, Messico, Paraguay, Russia.,. 

 ■Stati Uniti, Turchia, Venezuela. 



Votarono contro: Austria-Ungheria, Spagna. 



Si astennero dal votare : Francia, Germania, Italia, Paesi Bassi, San Do- 

 mingo, Svezia, Svizzera. 



Ecco dunque 15 si, 2 no, 7 astensioni. 



Né questo é tutto. Nell'ultima seduta (1° novembre 1884) Rustem 

 Effendi, rappresentante della Turchia, dichiarò che l'avevano messo per 

 errore, tra i votanti per l' affermativa, e chiese che il suo voto fosse mutato 

 in negativo. (Proceedings etc. p. 205). 



Ecco dunque, 14 si, 3 no, 7 astensioni; e notisi bene, che di tutte le 

 potenze del continente Europeo, la sola Russia votò in favore dell'articolo V. 

 Coin' é possibile dunque citare seriamente un voto « quasi unanime » che 

 avrebbe avuto luogo a Washington in favore di Greenwich per fissare 

 1' ora universale ? 



