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era piuttosto apatica ecc. Attribuirono tale difetto di intelligenza ad una 

 paura avuta dalla madre durante la gravidanza. Lo sviluppo organico della 

 Luigia non risenti per altro dell' arresto psichico ; crebbe ben conformata 

 in proporzione dell' età, ed a 15 anni ebbe le sue prime mestruazioni che 

 si mantennero poi regolari per tutta la vita. Non soffri mai alcun malanno 

 serio; solo nel Gennaio del 1891 comparve una diarrea piuttosto intensa 

 ed ostinata che scosse non poco la nutrizione e le forze dell'inferma, e 

 fece decidere i parenti a ricoverarla nello spedale di S. Anna (Ferrara). Là 

 notato il difetto psichico, si tratteneva ben poco la Govoni, e la si inviava 

 nel nostro manicomio. 



Il fratello e le sorelle della povera imbecille ci dicono che essa fu 

 sempre debole di spirito. Incapace di imparare un mestiere che richiedesse 

 una certa levatura, essa fu posta alla guardia delle bestie, ed anche in 

 questa occupazione doveva essere sorvegliata. Si adoperava alla provvista 

 di acqua dal vicino fonte, a spazzare la casa, a pulire il pollaio ecc. Mai 

 riusci ad apprendere a fare la calza od a filare, e non perché non sapesse 

 coordinare i delicati movimenti necessari a questo lavoro minuto , ma 

 perché disattenta, ottusa, svogliata. Fu di carattere mite, affettuosa ed ob- 

 bediente. Mai veniva presa da impulsi morbosi, mai mostrò tendenza a 

 lacerare, ad offendere, a masturbarsi. Conosceva e chiamava a nome tutti 

 i componenti la sua famiglia non solo, ma anche i vicini frequentatori 

 della sua casa. Faceva abbastanza bene quelle poche cosette domestiche 

 che abbiamo sopraccennate, e per quanto avesse 1' andatura un po' incerta 

 dell' imbecille (non atassica), era abbastanza robusta, ed era capace (e lo 

 faceva ogni momento) di portare in collo i nipotini senza che mai le acca- 

 desse di gettarli a terra. Pare anzi che il guardare ed il curare i piccoli ragaz- 

 zetti fosse la sua principale occupazione e che la disimpegnasse anche abba- 

 stanza bene. Il suo linguaggio era poverissimo e si limitava ad esprimere cose 

 e bisogni i più volgari e comuni. Mai presentò convulsioni, né tremori, né 

 vertigini, né lipotimie, né movimenti coatti. A proposito di questi movimenti 

 coatti é bene notare che la paziente non presentò mai il bilanciamento tanto 

 frequente negli idioti. Solo ebbe 1' abitudine fino dai primi anni e la con- 

 servò fino da ultimo, di abbandonarsi per interi quarti d' ora e anche per 

 mezze ore e più volte nella giornata, a movimenti di lateralità della testa 

 (come nel movimento di negativa). Spesso dovevano intervenire perché 

 interrompesse il monotono e disgustoso giuochetto. I parenti non poterono 

 mai osservare disturbi speciali nell' andatura, cadute improvvise ecc. 



Il leggero strabismo convergente che presentava era congenito. 



Non ostante il suo disgraziato organamento psichico, aveva saputo 

 acquistarsi, per la sua bontà e socievolezza, le simpatie dei vicini e 1! af- 

 fezione dei membri della sua famiglia che alla notizia della morte ne ri- 

 masero molto addolorati. Visse 48 anni. 



