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genia, cioè della comparazione delle condizioni successive di sviluppo di 

 una medesima parte dell'organismo, fra loro e con altri fatti anatomici 

 ed embriologici. — Questo è quanto mi sono provato di fare e di cui ho- 

 dato un primo saggio, in una comunicazione preliminare pubblicata due 

 anni addietro (1). Ammettendo pure che i fatti dell'anatomia comparata e 

 della paleontologia dimostrano perentoriamente che i Mammiferi, e gli 

 Amnioti in genere, non hanno mai posseduto più di cinque dita svilup- 

 pate, ho creduto dover ritenere, per i fatti ontogenetici da me descritti,, 

 che il sesamoide radiale è il rudimento di un raggio scheletrico, cioè di 

 un prepollice, scomparso fin da tempi remotissimi, e che certe formazioni 

 più vistose, come l'osso falciforme della Talpa, e quella sporgenza singo- 

 lare, fornita talvolta di una specie d' unghia, che esiste nella mano del 

 Pedefes cajfer, sono prodotti di un nuovo adattamento, avente per base 

 queir antico rudimento ; opinione questa molto affine a quella espressa 

 anteriormente dal Kollmann (2). 



Nel suo secondo lavoro, il Tornier (3), adottando le considerazioni 

 esposte dal Kohlbrugge (4), pare non abbia inteso il significato del mio 

 argomento, quando scrive che la comparsa precoce di un pezzo schele- 

 trico non è una prova contro la sua natura di semplice osso sesamoide, 

 perchè la rotula, che pure deve essere considerata come tale, quando 

 esiste, apparisce presto anch'essa. — L'importante, nella mia osservazione, 

 non è la comparsa precoce del prepollice, nell'embrione del Coniglio: è 

 invece la sua comparsa in un luogo diverso da quello che occuperà defi- 

 nitivamente, per la qual cosa deve cambiare posizione nel corso della 

 ontogenesi, onde venire a collocarsi nel piano dell' aponevrosi palmare, 

 mentre invece dovrebbe formarsi fin da principio in questo piano, se fosse 

 il prodotto di un semplice differenziamento istologico dell' aponevrosi an- 

 zidetta ; — è ancora il suo volume relativamente molto maggiore, rispetto 

 all'insieme del carpo, nei giovani embrioni che negli embrioni più inol- 

 trati nel loro sviluppo, fatto che caratterizza con evidenza un organo ru- 

 dimentale, o un organo la cui importanza è diminuita nel corso della 

 filogenesi. 



Scopo di queste pagine è di mostrare che, nel suo sviluppo, il pre- 

 pollice del Coniglio offre grandi rassomiglianze con un organo che è in- 

 dubbiamente un raggio rudimentale della mano, cioè col trapezio del 

 Porco. 



(1) Emery — Zur Morphologie des Hand-und Fussskeletts, in: Anat. Anzeiger, 5. Jahrg. p. 

 283-294. 



(2) Kollmann — Handskelett und Hi/per daktrjlie, in Anat. Anzeiger. 3 Jahrg, 515-529. 



(3) 1. e. p. 11 dell'estratto. 



(4) Kohlbrugge — Versuch einer Anatomie des Genus Hijlobates. etc. Amsterdam, 1891. 



