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peta, in ogni suo particolare, le condizioni che, a nostro parere, esso do- 

 veva offrire nei remoti antenati, alla cui eredità vogliamo attribuirne l'o- 

 rigine (1). Basta che l'organo anomalo offra con la supposta condizione 

 normale atavica una spiccata rassomiglianza, che sarà tanto più importante 

 se dessa si riferirà al modo di formazione nella ontogenesi. Tale é infatti 

 il caso nel mio embrione : il dito sopranumerario si sviluppa a spese di 

 quella striscia di mesoderma che rappresenta il rudimento del pollice ; è 

 dunque l'omologo del pollice, qualunque sia il numero delle sue falangi, 

 qualunque possano essere le aberrazioni che offrirà più tardi nella sua 

 struttura. Tale deve ritenersi ancora il dito sopranumerario, nel caso di 

 Ere ol ani descritto .-opra. 



Ho detto in qual modo si formano, nello stadio che potremmo chia- 

 mare « crossopterigiale » , i primi accenni della mano del Coniglio : io 

 sono convinto che il processo deve essere pressoché lo stesso in tutti i 

 Mammiferi. Mentre le dita medie sono le prime ad accennarsi, in mezzo 

 all'abbozzo del membro, rimane, ai margini radiale e ulnare della mano, 

 un residuo incompletamente differenziato, in cui andranno formandosi, più 

 tardi, le dita estreme. A mio parere, esso rappresenta non solo queste dita, 

 ma ancora la somma di quei raggi dell' ittiopterigio che non hanno più omo- 

 loghi nella mano dei Mammiferi, ai quali raggi bisogna aggiungere, inoltre, 

 quelli non completamente scomparsi, i cui avanzi sono rappresentati dal 

 prepollice e dal postminimo. — Se mai influenze ataviche giungono a ma- 

 nifestarsi nello sviluppo della mano, esse eserciteranno la loro azione su 

 quelli accenni rudimentali, procurandone la persistenza e l'ulteriore diffe- 

 renziamento. — D'altronde, le influenze teratogene non atavistiche po- 

 tranno agire più efficacemente e più lungamente su quelle parti dell'em- 

 brione che conservano, fino in stadi relativamente inoltrati, una condizione 

 d'indifferenza, ed in cui si celano, quasi come gemme dormenti, rudimenti 

 destinati a sparire, ai quali però non manca una semispenta potenza for- 

 mativa di nuovi raggi. E questa potenza atavica si desterà tanto più fa- 

 cilmente e con maggiore intensità, quando il rudimento che tende ad acqui- 

 stare insolito sviluppo é quello di un raggio scomparso in un periodo re- 

 lativamente recente della filogenesi, quale é appunto il pollice del Porco. 



Influenze teratogene accidentali e atavismo si appoggiano quindi a vi- 

 cenda e con varia intensità, nelle diverse parti e nelle singole forme 

 animali. Questo ci spiega perchè le dita sopranumerarie siano più frequenti 

 ai margini radiale e ulnare della mano, anziché negl'intervalli delle dita 

 normali ; appunto perché ai margini trovansi i rudimenti del prepollice e 

 del postminimo. E ci spiega ancora perché, nel Porco, siano più frequenti 



(1) Veggasi Kollmann 1. e. 



