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tersi in siffatta misura pel Quarzo ? Possono ammettersi per altre, diversis- 

 sime sostanze, alla loro volta poco alterabili, poco solubili, molto dure, 

 molto bene cristallizzate nel maggior numero dei casi, compreso il Dia- 

 mante, il Topazio, la Tormalina, l'Anglesite, la Baritina, lo Sfeno, ecc. ? 



Quali saranno stati, in ogni caso, i solventi di questi corpi, taluni affatto 

 insolubili in qualsiasi reattivo liquido noto, tranne i fluoruri ed i liquidi 

 fortemente alcalini, a patto, peraltro, di una lunghissima durata di azione 

 su quantità minime di materia passiva, ed in istato di disgregazione completa ? 



Allorquando vidi per la prima volta, 16 anni or sono, i cristalli di 

 Quarzo della Grotta Palombaja colle loro sommità tondeggianti e liscie, 

 cupoliformi, lucenti, tanto da parere bastoncelli o grumetti di resina 

 o di gomma, induratasi dopo rammollimenti o dissoluzioni, superficiali, 

 parvemi che nessun altra spiegazione di cosi strane modalità fosse pos- 

 sibile, oltre quella di un' azione chimica dissolvente ; parvemi che le con- 

 vessità lucenti degli spigoli terminali e culminanti, e dell'apice della pira- 

 mide non potessero riferirsi a veruna faccia subordinata alla legge di ra- 

 zionalità, e che le tracce stesse di facce cui potevasi dare, sebbene dubi- 

 tativamente, un simbolo derivassero unicamente da fenomeni eli lenta ma 

 vigorosa erosione. Fu soltanto dopo di aver accuratamente studiato il fatto 

 nelle sue intime analogie con i tanti casi di superficie curvilinee, convesse 

 e liscie di altri cristalli e di differenti specie ; e dopo di aver riconosciuto 

 inesplicabile, nel concetto delle corrosioni e dissoluzioni sia la integrità di 

 cristalli delicati, fini, a piramidi aguzze e spigoli nitidissimi, pur contigui 

 a quelli di apparenza gommoide ; sia la presenza nei quarzi a cupolette 

 liscie, di vacui poliedrici interni, con spigoli e angoli pure smussati, e 

 curvilinei, ed evidentemente estranei ad ogni qualunque azione corrosiva 

 di liquidi dissolventi, che mi convinsi di dover ritornare sulla prima idea 

 e di dover cercare nelle ultime fasi dell'incremento dei cristalli a facce 

 convesse, negli estremi momenti in cui se ne esaurisce l'attività donde 

 esso incremento deriva, le ragioni della convessità delle piramidi del 

 Quarzo di Grotta Palombaja, analogamente a quanto deve farsi, senza in- 

 certezze possibili, per i quarzi contorti di Goschenen, per le superficie 

 sferico-esagonali della Campilite, per le superficie paraboloidi dei romboedri 

 selliformi, per i prismi doppiamente elicoidi di Antimonite. 



Perché non sarebbe possibile un genere diverso di attività modificatrici 

 ovvero, una solidarietà, una convergenza di differenti cause di perturbazioni 

 molecolari, per ispiegar quelli effetti cui una sola causa, esclusiva, sarebbe 

 inamissibile ? 



Fu a quest'ordine di idee che volli subordinare la mia descrizione dei 



