Größe und Helligkeit der Kometen. 769 



Noch bestimmter ergibt sich eine bedeutende Helligkeit des Gestirnes aus dem Umstand, daß im 

 Mai und Juni in südlicheren Gegenden Abstände des Kometen von helleren Fixsternen gemessen worden 

 sind (Sextantenbeobachtungen), so von Ferrer auf Cuba vom 18. Mai bis 10. Juni (Mem. Astr. Society, 

 Vol. 3) und an Bord eines Schiffes im Ostindischen Ozean vom 17. Mai bis 15. Juni (Berl. Jahrb. 1816, 

 p. 161). Der Komet muß also in diesen Gegenden -von der Mitte des Mai angefangen ein schon leicht auf- 

 fallendes Gestirn gewesen sein. Auf dem erwähnten Schiffe ist er noch gegen Ende Juni gesehen worden, 

 worauf er am Abendhimmel in den Sonnenstrahlen verschwand. In dieser letzteren Zeit, fügt der Beob- 

 achter noch hinzu, erschien der Komet beinahe so helle wie am 7. September, an welchem Tage er ihn 

 wieder sah. 



Auf Grund dieser Angaben darf man für die Mitte des April (etwa den 16.) mit großer Berechtigung 

 6 m oder mit Rücksicht auf die ziemlich geringe Höhe des Kometen 5'/ 2 m und für die Mitte des Mai (1 1. und 

 20.) mindestens 5'"0 annehmen. Was die spätere Zeit betrifft, so erscheint für die zweite Hälfte des Juni 

 3 bis 4™ und für Anfang September 2 bis 3 m zulässig, doch soll darauf kein besonderes Gewicht gelegt 

 werden, weil man sich sonst schon zu sehr ins Ungewisse verlieren würde. 



Über den Schweif des Kometen ist aus dieser ersten Periode nichts Sicheres zu entnehmen. 



In der zweiten Periode, in welcher der Komet vom 20. August 1811 bis 20. Jänner 1812 beobachtet 

 worden ist, hat er sich, besonders als er durch die nördliche Circumpolargegend des Himmels zog, sowohl 

 hinsichtlich seines Kopfes als auch seines Schweifes in seiner bedeutendsten Größe und Helligkeit gezeigt. 

 Bezüglich der Helligkeit des Kopfes ist man allerdings größtenteils auf nebensächliche Bemerkungen 

 angewiesen, doch führen dieselben, wie man sie auch deuten mag, trotzdem in jedem Falle auf eine außer- 

 ordentlich ansehnliche reduzierte Helligkeit. 



Nach einer Bemerkung von Olbers (Mon. Korr., Bd. 24, p. 301, und Berl. Jahrb. 1814, p. 244; war 

 der Komet bei der ersten Beobachtung, nämlich am Morgen des 22. August, viel früher sichtbar als der 

 Stern Nr. 20 im kleinen Löwen (6. Größe) und hatte, als er etwas höher heraufgekommen war, reichlich 

 soviel Licht (oder wie es im Berl. Jahrb. heißt, seine Lichtstärke wurde auffallender gefunden) als d (nicht 

 a, wie in Mon. Korr. gedruckt ist) im kleinen Löwen (5. Größe), obgleich er einige Grade niedriger stand. 

 Dieser Stern d (Bezeichnung nach Bode) ist 21 Leon. min. und nach den neueren photometrischen Bestim- 

 mungen von der Helligkeit 4'"5 bis 4'"7. Der Komet muß auf Grund dieser Vergleichung und in Anbetracht 

 seines tiefen Standes in der Dämmerung um eine oder zwei Größenklassen heller gewesen sein als der 

 genannte Stern und erscheint durch die Annahme der 3. Größe gewiß nicht zu hell geschätzt. 



Auch aus Angaben anderer Beobachter dieser Tage geht eine beträchtliche Lichtstärke des Kometen 

 hervor. Es sei hier auf Bessel hingewiesen (Mon. Korr., Bd. 24, p. 303, und Berl. Jahrb. 1814, p. 258), der 

 den Kometen zuerst am 22. und 23. August abends bei Höhen unter 4° beobachtet und dazu bemerkt hat, 

 daß derselbe trotz seiner Nähe am Horizont sehr gut mit bloßen Augen zu sehen war. 



Wir müssen nun zu den Aufzeichnungen von J. H. Schröter übergehen, der über diesen Kometen 

 ebenso wie schon früher über den von 1807 eine große Monographie veröffentlicht hat- (»Beobachtungen 

 und Bemerkungen über den großen Kometen von 1811«, Götlingen 1815); sie ist zwar hauptsächlich den 

 Beobachtungen des Schweifes und der Bestimmung der Größe der »Kernlichtkugel« gewidmet, enthält 

 aber doch auch einige Andeutungen über den Helligkeitsgrad des Kopfes. 



Gleich am ersten Beobachtungstage, nämlich am Abend des 25. • August, sah Schröter den 

 Kometen sofort mit unbewaffneten Augen. Noch auffälliger war die Erscheinung am 26. August, indem 

 der Beobachter bemerkt hat, es sei ein großes Vergnügen gewesen, mit unbewaffneten Augen zu sehen, 

 wie der Komet, als er hinter einem ihn bedeckenden Wolkenstreifen vortreten wollte, vorher das am Rande 

 leichtere Gewölk durch einen hellen Schein erleuchtete. Es wäre danach zulässig, in diesen Augusttagen 

 für den Kometen eine noch bedeutendere Helligkeit als früher, nämlich statt der 3. sogar schon die 

 2. Größe anzunehmen. 



Im Oktober war der Komet am auffälligsten; er zeigte sich für die Erde am hellsten und größten. 

 Aus dieser Zeit können zwei Angaben von Schröter benützt werden. Am 20. Oktober abends wurde mit 



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