Größe und Helligkeit der Kometen. 797 



zwischen seinen zwei Seiten zu haben. Am zweiten Abend (also am 2. April) erstreckte sich der Schweif 

 über einen Winkel von 7°, indem er bis p Ceti reichte; der nördliche Teil war der längere. Am 3. war das 

 Aussehen fast dasselbe. Der Komet konnte nun bewölkten Himmels wegen nicht gesehen werden bis zum 

 7. April. An diesem Abend erschien der Schweif schon kürzer und der Kern weniger hell. Diese Ver- 

 änderungen wurden anfangs der Störung durch das Mondlicht zugeschrieben; zum Schluß aber meinte der 

 Einsender, daß sie von der zunehmenden Entfernung des Kometen herrührten. Der Schweif war anfangs 

 gegen den Horizont fast unter einem rechten Winkel, in jeder folgenden Nacht aber mehr nach Süden 

 geneigt. Die Dauer der Sichtbarkeit war an jedem Abend eine sehr kurze und diese mußte größtenteils 

 zur Adjustierung des Mikrometers benutzt werden, so daß zum Zeichnen und daher auch zum längeren 

 Betrachten des Kometen nur wenig Zeit blieb. 



Auf einer Tafel (Plate IV) ist zunächst das Aussehen des Kometen und insbesondere seines Schweifes 

 am 2. April gezeichnet; dieser Zeichnung zufolge sind die beiden Arme oder Zweige des Schweifes unter 

 einem Winkel von etwa 45° auseinandergegangen. In der unteren Partie dieser Tafel befinden sich die am 

 Schluß des Textes erwähnten Skizzen; sie sind von 20., 21., 24. April, 1. und 3. Mai und zeigen den 

 Schweif mit jedem Tage kürzer und schwächer. In welchem Verhältnis die Abnahme erfolgt ist, zeigen die 

 folgenden Längen, die man durch direkte Abmessung auf der Tafel findet: 60, 43, 42, 3(3, 25 mm; beim 

 letzten Tag ist die Zeichnung des Schweifes schon so zart und undeutlich, daß auch die Länge nur 

 unsicher zu entnehmen ist. 



Am 3. Mai ist, wie schon bemerkt, der Komet zu Valparaiso zum letztenmal beobachtet worden, 

 und es scheint, daß man ihn solange verfolgt hat, als es seine immer mehr zunehmende Lichtschwäche 

 überhaupt gestattete. Zu dieser Vermutung gelangt man sowohl durch die Betrachtung und Vergleichung 

 der erwähnten Kometenskizzen, insbesondere derjenigen vom 1. und 3. Mai, als auch durch eine Stelle in 

 dem vom 4. Mai datierten Begleitschreiben des Kapitäns Hall (a. a. 0., p. 46), wo es heißt, daß der Komet 

 jetzt fast verschwunden ist (it is almost gone) und daß kaum zu hoffen sei, nocheine andere zufrieden- 

 stellende Positionsbestimmung zu erhalten. 



Der Komet ist auf der Insel St. Helena (geogr. Breite — 15 9 9) einige Zeit vor dem Ende Bonaparte's 

 gesehen worden (Briefwechsel zwischen Olbers und Gauss, II. Bd., p. 123/124), und dieser war, wie in 

 einem Feuilleton der »Wiener Zeitung« vom 10. Mai 1893 (»Tod und Begräbnis Napoleons«) zu lesen ist, 

 abergläubig genug, um in dieser Erscheinung am Himmel ein Anzeichen seines baldigen Endes zu 

 erblicken; in der Tat verschwand, wie es dort weiter heißt, der Stern an demselben Tage, an welchem 

 Napoleon starb (somit am 5. Mai). Hier wurde also das Verschwinden (Unsichtbarwerden für das bloße 

 Auge) eines Kometen in ähnlicher Weise mit dem Ableben eines Regenten in Verbindung gebracht, wie 

 zum Beispiel das Verschwinden des Kometen von 1264 mit dem Tod des Papstes Urban IV. 



Der Vollständigkeit halber soll noch erwähnt werden, daß der Komet am 7. April auch zu Sydney 

 auf Neuholland gesehen worden ist (Briefwechsel zwischen Olbers und Bessel, II. Bd., p. 219). Auf 

 p. 217 des hier zitierten Bandes sagt Bessel, Herschel habe ihm geschrieben, daß Kapitän Hall den 

 Kometen in Valparaiso im April in dem schönsten Glänze gesehen und beobachtet hat. 



Wenn man nun aus diesen Beobachtungsnotizen einige Helligkeitszahlen ableiten will, so bietet sich 

 dazu von verwendbaren Angaben außer den zwei Notizen über den Kern nur die Schätzung von Gauss 

 vom 1. März dar. Bei einer so geringen Zahl kann es nicht befremden, daß auch von Durchmesserangaben 

 nur eine einzige überliefert ist, die beinahe selbstverständlich aus der Zeit der Schweiflosigkeit stammt, 

 da ja bei einem Schweifkometen hauptsächlich Kern und Schweif hervortritt, während die den Kern 

 umgebende Nebelhülle in den Hintergrund gedrängt wird und das umso mehr, je bedeutender die 

 Schweifentwicklung ist. 



Man ist daher bezüglich der Gesamthelligkeit des Kometen wieder größtenteils auf Annahmen ange- 

 wiesen, die sich jedoch hier mit einem nur geringen Spielraum fast von selbst ergeben, so daß die in 

 der folgenden Übersicht enthaltenen Zahlen sowohl den überlieferten Bemerkungen Genüge leisten als auch 

 der tatsächlichen Helligkeit des Kometen recht nahe kommen dürften. 



