640 Öffentliche Sitzung 



Hr. Encke erwiederte hierauf: 



Mein hochgeehrter Lehrer, der vor wenigen Jahren ver- 

 storbene Geheime Hofrath Gaufs in Göttingen, pflegte in 

 vertraulichem Gespräche häufig zu äufsern, die Mathematik sei 

 weit mehr eine Wissenschaft für das Auge als eine für das Ohr. 

 "Was das Auge mit einem Blicke sogleich übersieht, und ver- 

 möge der glücklichen Zeichensprache die in den mathematischen 

 Schriften mit einer Vollkommenheit sich ausgebildet hat, wie 

 in keiner andern Wissenschaft, besonders auch in Bezug auf die 

 Aufeinanderfolge der auszuführenden Operationen sogleich auf- 

 fafst; das wird auf dem langen Wege der Übersetzung der Zei- 

 chen in Worte, nie so präcise bei dem mündlichen Vortrage 

 dem Ohr sich darstellen, dafs es dem Zuhörenden zugänglich 

 genug gemacht werden könnte, um auch für die mit dem Ge- 

 genstande weniger Vertrauten, sogleich vergegenwärtigt zu sein. 

 Eben deshalb war Gaufs in der Wahl der Bezeichnungen, selbst 

 bei der Auswahl der einzelnen Buchstaben ungemein peinlich, 

 giebt es doch, wie z. B. bei der Differential -Rechnung, auffal- 

 lende Beispiele, dafs bei der Ausbildung der späteren Erweite- 

 rungen die Bezeichnung einen hervorragenden Antheil hat, und 

 selbst auf die Deutlichkeit der neu einzuführenden Begriffe von 

 dem gröfsten Einflüsse ist. 



Diese Betrachtungen drängten sich mir unwillkührlich auf, 

 als meine Stellung mir das erfreuliche Geschäft anwies, Ihnen 

 geehrtester Herr College, den Eintrittsgrufs in der Akademie 

 auszusprechen. Meine Beschäftigung mit der Anwendung der 

 Mathematik auf die Astronomie, welche Wissenschaft, in frühe- 

 rer Zeit besonders, der Mathematik vorzugsweise die Veranlas- 

 sung darbot ihre Kräfte zu üben und an den dargebotenen Pro- 

 blemen zu erstarken und fortzubilden, würde bei der verschie- 

 denen Richtung, welche beide Wissenschaften genommen haben, 

 jetzt weniger Aufforderung mir gegeben haben. Aber gerade 

 der grofse Namen von Gaufs ruft mir die Zeit von jetzt ge- 

 rade 50 Jahren in das Gedächtnifs zurück, wo ich ihm als mei- 

 nem Lehrer im Jahre 1811 zuerst nahe trat, um so mehr als 

 gerade die drei Abtheilungen der Mathematik, mit denen Sie 

 sich bisher vorzugsweise beschäftigt und Ihre ausgezeichneten 

 Talente bewährt haben, nämlich die elliptischen Integrale, die 



