630 Öffentliche Sitzung 



in seinen Unvorgreiflichen Gedanken betreffend die Ausübung 

 und Verbesserung der deutschen Sprache. "Ich habe es zu Zei- 

 ten unserer ansehnlichen Hauptsprache zum Lobe angezogen 

 dass sie nichts als rechtschaffene Dinge sage und ungegründete 

 Grillen nicht einmal nenne {ignorat inepla). Daher ich bei 

 denen Italiänern und Franzosen zu rühmen gepfleget, wir Deut- 

 schen hätten einen sonderbaren Probierstein der Gedanken, der 

 Andern unbekannt; und wenn sie denn begierig gewesen etwas 

 davon zu wissen, so habe ich ihnen bedeutet dass es unsere 

 Sprache selbst sei: denn was sich darin ohne entlehnte und un- 

 gebräuchliche Worte vernehmlich sagen lasse, das sei wirklich 

 was Rechtschaffenes; aber leere Worte, da nichts hinter und 

 gleichsam nur ein leichter Schaum müssiger Gedanken, nehme 

 die reine deutsche Sprache nicht an." Ob die deutsche Sprache 

 in ihrer Fortentwickelung diese Reinheit und Rechtschaffenheit 

 durchgängig festgehalten? Ich will die Antwort schul lig bleiben. 

 Den Gebrauch der deutschen Sprache zu erweitern, ihre 

 Reinheit herzustellen, sie und mit ihr den deutschen Geist und 

 das deutsche Leben auszubilden und zu vervollkommnen, lag 

 Leibniz unablässig am Herzen. Karl Ludwig Grotefend hat sich 

 das Verdienst erworben im J. 1846 aus Leibnizens Nachlasse 

 eine Ermahnung an die Deutschen, ihren Verstand und Sprache 

 besser zu üben, sammt beigefügtem Vorschlag einer deutschge- 

 sinnten Gesellschaft, herauszugeben. Die Zeit in der Leibniz 

 diese Ermahnung abgefasst hat lässt sich mit Sicherheit nicht 

 bestimmen: doch scheint mir Grotefends Vermutung triftig dass 

 es um dieselbe Zeit geschehen sei, im J. 1679 oder zu Anfang 

 des Jahres 168U, in der Leibniz in lateinischer Sprache einen 

 Plan entwarf zur Beförderung der Naturwissenschaften für Zwecke 

 des Lebens und zu einer deshalb zu gründenden Gesellschaft 

 welche die nützlichsten Wissenschaften und Künste in deutscher 

 Sprache darstelle und des Vaterlandes Ehre rette. Mit solchen 

 Planen beschäftigte sich Leibniz nicht ganz einsam oder im 

 Widerspruch mit den Besseren: denn allmählich begannen sich 

 ähnliche Gedanken in Mehreren zu regen: aber er gestaltete 

 seine tieferwogenen aus vaterländischem Sinne strömenden Ge- 

 danken sieben oder acht Jahre ehe Christian Thomasius es wagte 

 die erste deutsche Ankündigung einer deutsch zu haltenden Vor- 



