628 Öffentliche Sitzung 



gerade in der schlimmsten Zeit, in dem verheerenden dreifsig- 

 jährigjährigen Kriege, der aller deutschen Bildung den Unter- 

 gang drohte, sich der vaterländische Sinn geregt und eine neue 

 deutsche Poesie in geregelten Formen geschaffen, eine Poesie 

 der es weder an Gedanken fehlt (oft freilich sind es erborgte) 

 noch an warmer und treuherziger Empfindung, aber allzusehr 

 an der Geschmeidigkeit einer durchgebildeten Sprache, an dem 

 feinen Hauche der vollendete Kunstgebilde umgiebt. Und mit 

 langsamen schwerfälligen gespreizten Schritten bewegte sich hin- 

 ter ihr die deutsche Prosa, weit abgekommen von der frischen 

 Kraft der Rede Luthers und der ihm nacheifernden Schriftstel- 

 ler des sechzehnten Jahrhunderts, während in derselben Zeit 

 vornehmlich in Frankreich eine classische Prosa der ßeredtsam- 

 keit und der wissenschaftlichen Darstellung sich entwickelte, be- 

 freit schon lange von den» Joche der Alleinherschaft des Lateins. 

 So war die deutsche Sprache von anderen, die in stetigerem 

 ungestörterem Gange sich ausgebildet halten, überholt. Und mit 

 dem dreifsigjährigen Kriege und der darauf folgenden ermatteten 

 Zeit kam über die deutsche Sitte und Sprache eine verderbliche 

 Ausländerei, gedeihend in der bösen Luft der Höfe, von da hin- 

 abdringend zum Volke, sein eigenstes Wesen und seinen edel- 

 sten lebendigen Besitz zu ersticken drohend; es kam eine Zeit 

 der ärgsten Geschmacklosigkeit in widerwärtiger, nicht einmal 

 leichtsinniger, sondern pedantisch schwerfälliger Sprachmengerei. 

 In dieser Zeit lebte Leibniz. Auferzogen in Übung des 

 Lateins ist er lateinischer Rede in hohem Grade mächtig; sein 

 Latein hat Kraft und Mark und erhebt sich nicht selten zu eigen- 

 tümlicher Schönheit ; er scheut sich nicht Ausdrücke und 

 Wendungen zu gebrauchen welche die antike Sprache den Ge- 

 danken anderer Jahrhunderte weigert, aber wo ihn solches ße- 

 dürfniss nicht berührt da fehlt seinem Latein nicht der alte und 

 reine Klang; die Formen der lateinischen Poesie sind ihm so 

 vertraut und bequem dass er mit Sicherheit in das fremde Ge- 

 fäfs eigene dichterische Gedanken giefst. In der französischen 

 Sprache bewegt er sich mit Gewandtheit und Klarheit; sichere 

 Übung, wenn ich meiner Kenutniss und meinem Gefühle trauen 

 darf, lässt es ihm gelingen in die festen und engen Formen der 

 fremden Rede individuelle Gedankenbildung ohne Fremdartigkeit 



