620 Öffentliche Sitzung 



das Gebiet des Wissens erweitert, je tiefer die Erforschung des 

 Einzelnen dringt, desto unmöglicher wird es die unendliche Man- 

 nigfaltigkeit in selbständiger Kenntniss zu vereinigen oder gar, 

 wie Leibniz that, die verschiedensten Gebiete mit mafsgebender 

 Einsicht und bahnbrechender Macht zu beherschen 



Vielleicht hat niemand die Bewunderung der umfassenden 

 Geisteskraft durch die Leibniz hervorragt lebendiger ausgespro- 

 chen als Diderot, dessen edler und freier Geist, edel und frei 

 trotz aller Verirrung und Beschränktheit, die mehr der Zeit der 

 er verfallen war angehört als seinem eigenen innersten Wesen, 

 dessen ehrliches Herz das wahrhaft Grofse fasste und freudig 

 rühmte. "Wenn man", sagt er, "die Gaben die man empfangen 

 hat mit denen eines Leibniz vergleicht, so fühlt man sich ver- 

 sucht die Bücher weit von sich zu werfen und hinzugehen um 

 in irgend einem unbekannten Winkel ruhig zu sterben. Der 

 Kopf dieses Mannes war der Unordnung Feind; der verwickelt- 

 ste Stoff muste sich in ihm ordnen Er vereinigte zwei grofse 

 fast unverträgliche Eigenschaften, den Geist der Erfindung und 

 den der Methode, und die beharrlichsten und mannigfaltigsten 

 Studien, die in ihm die verschiedenartigsten Kenntnisse anhäuf- 

 ten, hatten weder den einen noch den andern geschwächt. Phi- 

 losoph und Mathematiker, alles was diese Worte in sich fassen, 

 er war es. Mancher mag berühmt geworden sein, Mancher noch 

 berühmt werden dadurch dass er c weifs' spricht nach einem An- 

 deren der 'schwarz' gesagt hat. Es ist ein gröfseres Verdienst 

 an etwas zu denken das noch nicht bedacht und erwogen wor- 

 den ist als über etwas schon verhandeltes richtig zu denken ; 

 der höchste Grad des Verdienstes, das wahre Kennzeichen des 

 Genius ist es die Wahrheit in Wichtigem und Neuem zu ent- 

 decken." Diderot fasst seine Bewunderung dann in die Be- 

 hauptung dass der eine Leibniz seinem Vaterlande zu gleicher 

 Ehre gereiche als Piaton Aristoteles und Archimedes zusammen 

 dem ihrigen. Dies Lob mag überschwänglich scheinen und ge- 

 wiss bedarf es schärferer Bestimmung oder Beschränkung, wie 

 denn Diderot selbst gleich hinzufügt, nur der Farbenschmuck 

 platonischer Bede fehle den erhabenen Gedanken des deutschen 

 Philosophen um ihn dem griechischen völlig gleich zu setzen. 

 Und doch wird der Grofse Leibnizens dies begeisterte Lob nicht 



