SULLA FUNZIONE VESSILLARE 

 PBESSO I FIGHI DELLE ANGIOSPERME 



MEMORIA 



DEL 



Prof. FEDERICO DELFINO 



(letta nella Sessione tlelli S Maggio 1904) 



§. 1. Preliminari. 



Gli organi e gli apparecchi organici i quali sono insigniti della funziono vessillare 

 hanno colorazioni spiccanti notevolmente dal colore fondamentale dell'ambiente, cioè dal 

 verde delle foglie, dal grigio o bruno dei fusti e dei rami, dal biondo delle messi, dal 

 color del terreno ecc. 



Questa differenza per altro non basta da sola a costituire la vessillarità d'un organo 

 o complesso organico. Altrimenti tale funzione si dovrebbe concedere pure alle foglie che 

 negli alberi verso l'autunno prima di cascare si colorano in giallo o rosso; colorazione 

 che è destituita affatto da ogni significazione funzionale. 



Oltre il colore v'è un'altra contingenza che determina la funzione vessillare. Consiste 

 in ben definiti rapporti che hanno gli organi colorati con certe stirpi di animalcoli, i quali 

 nella massima parte dei casi sono insetti appartenenti a disparate famiglie, oppure uccelli 

 di piccola statura. Così la funzione vessillare si risolve in una funzione attrattiva e diret- 

 tiva, ordinata ad animalcoli, i quali accorrendo agli organi stessi rendono segnalali servigi 

 alle piante, sia promovendo le nozze incrociate con trasportare il polline da un fiore all'al- 

 tro, sia effettuando la disseminazione, sia servendo ad altri scopi (p. e. a quello di fornire 

 ad organi carnivori un cibo animale). 



Dove però questa funzione ha preso il suo massimo sviluppo è nella faccenda delle 

 nozze incrociate mediante l' intervento delle api ed altri imenotteri, dei ditteri, dei lepi- 

 dotteri e finalmente degli uccelli mellisugi (trochili, nettarinie). 



È accettato da tutti quei botanici che hanno approfondito studi su questa materia, che 

 gli organi colorati, siano fiorali o circumflorali, per esempio brattee fulgenti, filli perigo- 

 niali, sepali petaloidi e sopra tutto i petali sono o esclusivamente o in gran parte designati 

 alla funzione vessillare ne' suoi diversi momenti che consistono, 



1° Nell'attirare da lontano i pronubi sui fiori, con distanze che possono variare, se- 

 condo i casi, da quattro o cinque metri a più diecine di metri ; 



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