— 127 — 



costanti, le api si distinguono per una grande costanza, Plateau crede che ciò sia dovuto 

 alla circostanza che le api sono più deboli di muscolatura, e quindi riducano a minimi 

 termini la fatica di esplorare i dori, di raccogliere e portare polline e miele. Mi piace di 

 osservare in contrario che la visita dei fiori è sopratutto volontaria e impulsiva e dominata 

 dalle necessità della famiglia e non degli individui. 



Le famiglie dei bombi sono poco numerose; e quindi non vi è margine ne utilità di 

 introdurre divisione di lavoro fra i loro membri. Ogni bombo è tenuto a provvedere ora polline 

 ora miele, in qualunque modo e per così dire in qualunque fiore in cui s' imbatte per caso. La 

 Xylocopa violacea è in condizioni ancora più stringenti. Ad ogni volata ai suoi isolati nidi 

 è obbligata a portare una data proporzione di miele e di polline, per farne un cumuletto per 

 ogni uovo che depone. Come potrebbe in tali condizioni sviluppare costanza di visite florali? 

 Ah! i bombi e le xilocope sono troppo teleologhe per commettere siffatta incongruenza. 



Le contingenze sono al tutto diverse per le famiglie delle api. Ogni famiglia consta 

 da centinaia e centinaia di membri. Il senso sociale è sviluppato in altissimo grado negli 

 individui appartenenti a famiglie tanto numerose. Vi sono api vecchie che non hanno più 

 gran forza di volo, e che rimangono nelP alveare per lavori interni e per la difesa col 

 sempre attivo lor pungolo. Vi sono le api di mezza età, spelacchiate, che male si prestano 

 a raccogliere il polline, le quali, molto dotte nella cognizione delle strutture florali, sono 

 ottime raccoglitrici di miele; vi sono infine le api giovani, le quali, irsutissime in tutte le 

 parti del loro corpo, sono egregie raccoglitrici di polline. Considerando in blocco tutte queste 

 contingenze, nasce ben chiara la intuizione della grande convenienza che le api siano 

 costanti nelle visite florali, non mica per debolezza di muscolatura, ma per utilità somma 

 dei loro consorzia In ultima analisi si vede che le api considerate in massa deggiono essere 

 politrope in estremo grado, e considerate individualmente oligotrope anzi monotrope per 

 ogni volata. 



Un ultimo lavoro del Plateau è comparso nell'anno 1902 {Observations sur les erreurs 

 commises par les hyménoptéres risitants les fleurs). L'Autore raccoglie una quantità di visite 

 florali più o meno frustranee, eseguite da parecchie apidi pronube delle più attive, e vor- 

 rebbe conchiudere sulla grande imperfezione della loro vista. Ma gli esempi addotti dal 

 Plateau ci sembrano assai discutibili. Ci limitiamo a considerare alcuni esempi segnalati 

 per uno dei più importanti e intelligenti pronubi che sarebbe il Boinbus hortorum. 



Preissi errori di questo ì$ombus. 



1" - « S'adresse a un bouton ferme ». 



Questo, secondo me, non è un errore, ma un tentativo. Infatti io notai un Bombus 

 italieus, affinissimo per intelligenza e per attitudine pronuba, rivolgersi a bot- 

 toni florali di Echium, aprirli per forza e prematuramente, per essere il primo 

 ad asportare il nettare. Notai pure casi consimili per altre specie di apidi. 

 2° - « S'adresse successivement à deux boutons avant d'aller à une fleur oiiverte », 

 (Come sopra). 

 Questi due casi furono avvertiti su piante di Althaea rosea. 



