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per aborto totale, o resa invisibile e rudimentaria (Geranium trilophum, Campanula per- 

 foliata, Viola sp. pi., Lamium ampeaeicaule ecc.). 



d - Specie idrofile. In quelle piante (acquatiche) ove la trasposizione pollinica av- 

 viene pel movimento delle acque, manca ogni sviluppo di organi periantici colorati (Ruppìa, 

 Vtdlisneria, Cymodocea, Ceratophyllum ecc.). 



e - Specie ipocarpogee. Alcune specie, oltre fiori epigei, sviluppano fiori ipogei. 

 Questi, ben inteso, mancano di corolla {Vieta amphicarpa, Lathyrus amphicarpus ecc.). 



§. 6. Prove della funzione vessillare di ordine positivo. 



Tali prove consistono principalmente nella influenza che esercitano i colori degli organi 

 florali sugli insett. 



E si presentano subito le seguenti questioni, le quali vogliono essere risolute : 



Gli insetti percepiscono i colori ? 



Gli insetti percepiscono le differenze dei colori? 



Gli insetti hanno simpatie ed antipatie per certi colori? 



Gli inspfti vedono e percepiscono i colori presso a poco come li vediamo e perce- 

 piamo noi ? 



Quali differenze più accentuate corrono tra la visione degli insetti e la nostra? 



1" Gli insetti percepiscono i colori. — La verità di questa tesi è tanto palese che 

 sarebbe un perditempo inutile lo spendere molte parole per dimostrarla. In primavera 

 quando il cielo è sereno e risplende il sole, alquanto prima delle ore meridiane, in una 

 estesa prateria, basta un breve tempo per raccogliere una grande quantità e molteplicità 

 di prove, le quali tutte concordano a dimostrare che gli insetti visitatori dei fiori sono 

 guidati da fiore a fiore, dalla visione degli organi colorati dei fiori. 



2" Gli insetti percepiscono le differenze dei colori, vale a dire sanno distinguere 

 l'uno dall' altro, il bianco, il giallo, il verde, l'azzurro, il violaceo, il rosso, nonché varie 

 sfumature dei colori stessi. 



Anche questa tesi è indiscutibilmente vera. Una lunga sequela di osservazioni del modo 

 come si diportano gli insetti nel visitare i fiori delle diverse piante, induce la più radicata 

 convinzione in proposito. Molti insetti sono costanti, ma la loro costanza non è assoluta; 

 mulano talvolta e, senza mostrare la menoma esitazione, da fiori tinti in dato colore, 

 passano immediatamente a visitare fiori altramente colorati. Così sia che si mantengano 

 costanti ad una sorta di fiori, sia che passino ad altri, mostrano di sapere distinguere i 

 diversi colori florali che spiccano più o meno dal verde fondamentale delle erbe. Abbiamo 

 veduto che alcuni osservando api e bombi a visitare indifferentemente e senza scelta fiori 

 diversamente colorati di una stessa specie, hanno creduto di affermare che gli insetti non 

 distinguono i colori. Ma il vero è che i bombi, le api, le vespe ed anche insetti di altri 

 ordini, per es. lepidotteri diurni, hanno una intelligenza e una educabilità di una prontezza 



