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fuori di ogni senso esletico, un senso più o meno istintivo di predilezione per alcune colo- 

 razioni e forme florali e di avversione per altre. 



Queste predilezioni ed avversioni sono fino ad un certo punto provate, sia da ragioni 

 a priori, sia dalle ossservazioni e considerazioni dei fenomeni. 



È un fatto fisiologico interno, attestato ogni giorno dalla nostra coscienza, che noi 

 sentiamo predilezione per tutto ciò che giova, indifferenza od anco avversione per ciò che 

 non giova. E naturalmente in questa scala che va dall' eccesso della predilezione all' eccesso 

 della avversione vi deve essere una graduazione. 



Or bene io questa graduazione l'ammetto, non solo per i più efficaci pronubi, come 

 sarebbero le apidi, ma in genere per tutti gli insetti, la cui vita è più o meno strettamente 

 legata alle visite fiorali. Io ammetto in sostanza che gli insetti prediligano più o meno i 

 Muri secondo la maggiore o minore bontà, quantità e facilità del prodotto che ne ricavami, 

 o che si imaginano di poter ricavare : e che sentano indifferenza e forse anche talvolta 

 una decisa avversione ai fiori che loro non giovano, e che per ciò hanno motivo di schivare. 



Quindi è che, per mio avviso, gli insetti tutti sono dotati della facoltà di scegliere i 

 fiori secondo caratteri di forma, di colori e di odori. 



Per me quest' ammessione è meno una congettura che una realtà. Perchè altrimenti 

 io non mi saprei rendere ragione di quelle mirabili congruenze di colori, odori e furine 

 florali, che tanto sovente hanno prodotto fiori esclusivamente adattati a determinati insetti. 



Il non aver considerato tali fiori esclusivi e la teleologica rete dei loro caratteri, forma 

 il lato debole delle pubblicazioni di Carnei, Bonnier, Plateau, Meehan ed altri 

 impugnatori della odierna dottrina della biologia florale. 



Voglio citare alcuni fatti. 



Pochi sono i tipi florali esclusivamente designati a lepidotteri diurni. Lasciando casi 

 [iiù o meno dubbii, posso citare almeno 4 specie cioè: Centranthus ruber, Centranthus 

 calcitrapa, Asperula stylosa, Trackelium coeruleum. Ponendo ad arguta comparazione nelle 

 loro infiorescenze e nei loro fiori i caratteri che servono ad attirare da lunge, a guidare 

 da vicino, ad adescare convenientemente i pronubi, si rilevano tante e tanto mirabili con- 

 cordanze, che si acquista la convinzione che le stesse non possono essere figlie del caso; 

 ma sono invece forme completamente soggiogate alla loro funzionale idealità di accomo- 

 damento a una stirpe di pronubi tanto speciale quanto è quella dei ropaloceri ossia dei 

 lepidotteri diurni (o diurnizzanti qual si è per esempio l'attivissima Macroglossa stellata- 

 fini/). Segnatamente è maravigliosa la somiglianza nel complesso e nei dettagli delle prime 

 tre specie, cioè Centranthus ruber, C. calcitrapa e Asperula stylosa. Le loro infiorescenze 

 e i loro fiori a qualche metro di distanza non sono più distinguibili l'ima dall'altra. E tale 

 sarebbe anche il Trackelium coeruleum, se non fosse per il purissimo colore azzurro, mentre 

 nei suddetti Centranthus e Asperula la colorazione dei fiori è un vivace colore roseo. 



Ed ecco che da tale comparazione ne scaturisce la indicazione, per mano slessa della 

 natura, dei caratteri florali che più giovano ad attirare i lepidotteri diurni: vivaci colori 

 roseo od azzurro, infiorescenze compatte, orizzontalmente complanate: fiori numerosissimi, 

 addensatissimi. provvisti di un lunge ed esilissimo tubo mellifero, che esclude l'opera di 

 tutti gli altri pronubi. 



