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 suddividono anch' ossi, alcuni appaiono sciolti, altri uniti con rami dello stesso tronco nervoso 

 o con quelli di tronchi vicini per via di ramoscelli, talché la figura che il plesso principale 

 od originario piglia nel suo insieme, più s'avvicina a quella di tanti alberetti o più a 

 quella di un graticolato irregolare composto di rami e fibre di grossezza diversa. Natural- 

 mente nel tener nota di queste differenze convengonsi paragonare tra di loro molte cornee 

 di diverse tartarughe, nelle quali la colorazione delle fibre nervose sia, per quanto può 

 apparire, ugualmente compiuta ; e sarebbe pur bene porre a confronto cornee di animali 

 ugualmente avanzati in età, la qual cosa non ho potuto fare come avrei desiderato a cagione 

 del piccolo numero di certe specie di tartarughe che potei procurarmi. Niente di manco 

 fondandomi su parecchie cornee di Testudo graeca e di Emys orbicularis giovani e adulte, 

 su quella di una Damonia, di una Aromochelys e di una Trionyx giovani e d" una Clemmys 

 adulta, posso dire che meno d' implicatezza si osserva nell' ordinamento e nelle diramazioni 

 dei nervetti principali nelle cornee di Testudo e più in quelle delle altre specie mentovate; 

 perchè nelle testuggini greche i nervettini non solo appaiono poco e niente incrociati, ma 

 procedono anche più sciolti, laddove nella Clemmys ad es. i detti nervi son molti e molto 

 incrociati e congiunti tra di loro per mezzo di rami unitivi o per scambio di fibre; e nella 

 Trionyx poi i rami degli stessi nervi si riuniscono 1' un coli' altro da formare quasi un 

 graticcio irregolare, il quale trae alla mente il plesso originario di certi anfibi, particolarità 

 che non mi sembra del tutto priva d' importanza. I nervetti principali, dividendo le lor fibre 

 ne' vari rami che danno, diventano sempre più sottili; ed essi e i lor rami si riducono alla 

 fine a ramitela" ed a fibre, da cui procedono il plesso secondario o di giunta, che si trova 

 nella sostanza propria della cornea e i plessi, che si trovano nell' epitelio. 



Il plesso secondario 1' ho potuto colorare a perfezione nelle tartarughe greche e nelle 

 testuggine palustri ; ma anche in altre specie ni' è venuto fatto di metterlo bellamente in 

 vista. Nelle tartarughe greche i ramitelli nei quali si continuano i rami del plesso prin- 

 cipale pigliano un andamento tortuoso, quasi a ghirigori, e si piegano e si ripiegano senza 

 fine e danno fibre più sottili che formano tutte insieme intrecci singolari più o men fitti e 

 intrigati sparsi per tutto quanto ha di largo la cornea. Ma l'occhio che esamina al micro- 

 scopio corre a quelle lunghe e dritte fibrille sottili che gittano altre fibrille loro simili 

 ad angoli retti e che ad angoli retti pur si piegano e ripiegano replicatamele, e formano 

 un fitto intreccio di fila nervose, la più parte delle quali s' intersecano ad angolo retto. 



Notabilissimo per la sua forma è il plesso epiteliale profondo che giace tra le cellule 

 dell' ultimo suolo dell' epitelio e la membrana del Descemet, plesso ben diverso da quello 

 degli altri rettili. Riuscii a colorarlo stupendamente in cornee di Aromochelys odorata, di 

 Damonia revesii. di Cinosternon clausum, di Emys orbicularis e di Testudo graecà, ma 

 dovendo per il metodo di preparazione seguito ordinariamente da me raschiar via il suolo 

 superficiale dell' epitelio, non di rado, per cura che io avessi, mi si staccavano de' brandelli 

 dell'epitelio tutto, guastando l'esemplare microscopico; ma tra parecchi esemplari sciupati 

 di cornee di Emys ne conservo alcuni di inaravigliosa bellezza, dove 1' epitelio, levato lo 

 straterello delle cellule piatte superficiali, è rimasto tutto intero ed intatto e la colora- 

 zione delle fibre nervose pare così compiuta sì nello strato profondo sì negli strati medi, 



