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eonda parto doli' apparecchio Se li urna un; introdussi altra benzina sino a sorpassare 

 di poco lo zero della graduazione, e immersi il matraccio nell' acqua di una grande 

 bacinella a 18°. Trascorsa mezz'ora estrassi dal tubo la benzina sovrastante allo zero 

 della graduazione, chiusi il tubo con piccolo tappo di sughero, poscia lasciai a se T ap- 

 parecchio per 4 giorni, durante i quali si ebbe (a 18°), come nell' esperimento prece- 

 dente, una piccolissima variazione di volume e un notevole indurimento della poltiglia. 



Or bene, se i fatti avvenissero nelle malte di gesso come suppose il Le C ha te- 

 li er, cioè, col passaggio di tutto il sale anidro allo stato di soluzione soprasatura e 

 simultanea separazione del sale idrato e cristallino CaS0 4 - 2H f O, tanto nel primo quanto 

 nel secondo esperimento avrei dovuto avere un aumento di volume di ce. 7,91, pro- 

 porzionale alla quantità del gesso impiegato, e nella misura di quello che ottenni spe- 

 rimentando con 2 litri di soluzione soprasatura. 



Mi si potrebbe obbiettare che il Le Chatelier nella sua teoria considera la 

 presa del gesso nelle malte comunemente impiegate in forma di impasti abbastanza 

 consistenti; ma è pur vero altresì che 1" unica differenza fra esse e la poltiglia di gesso 

 su cui io ho sperimentato, è la presenza di una maggiore quantità di acqua libera, e 

 se per una parte questa condizione ritarda e scema l' effetto finale della presa, dal- 

 l' altra non può essere di impedimento a che il fenomeno proceda nel modo supposto 

 dal Le Chatelier; e in questo caso l' espansione della malta di gesso dovrebbe es- 

 sere molto maggiore di quella che si ha effettivamente nella pratica. 



Del resto dopo 4 giorni e in presenza di un eccesso di acqua, l' idratazione com- 

 pleta del gesso è cosa che nessuno oserebbe mettere in dubbio, e il forte riscalda- 

 mento che si ha tosto che il sale disidratato puro ben cotto e finamente polverizzato 

 viene stemprato colla quantità di acqua sufficiente a formare un impasto plastico, fa 

 palese la rapidità e l' intensità stessa dell' idratazione. Secondo l' ipotesi del Le C h a - 

 telier il calore prodotto dall'assorbimento dell'acqua sarebbe molto scemato dal fatto 

 endotermico della soluzione del sale idrato. 



In conclusione, io porto opinione che cause reali e sufficienti a produrre l' indu- 

 rimento, ossia la coerenza e solidità delle malte di gesso cotto siano: il disseccamento 

 che segue alla diminuzione dell' acqua libera che si consolida nel fenomeno della idra- 

 tazione ; la facoltà adesiva delle particelle del sale che si idrata a se stesse e agli 

 oggetti con cui vengono a contatto ; la compressione a cui le malte impiegate nelle 

 costruzioni murarie vanno soggette in virtù della loro forza espansiva ; infine la cri- 

 stallizzazione di quella piccola parte di gesso che durante l' impastamento forma so- 

 luzione soprasatura. In natura non mancano esempi numerosi di rocce assolutamente 

 amorfe che presero grande durezza per semplice disseccamento o per compressione o 

 [ter entrambi queste cause. Ben inteso che non bisogna scambiare il riconoscimento delle 

 condizioni atte a produrre l' indurimento di un corpo colla spiegazione di questo feno- 

 meno in cui, anche nei casi più semplici, havvi sempre molto di incerto e di miste- 

 rioso. 



In questo lavoro ho cercato di esaminare e interpretare i fatti senza idee precon- 



