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»-* était arme pour marcher avec ses vassaux en Franconie. Tous les 

 chevaliers qui l'avaient suivi dans son expédition, avaient revu leurs 

 foyers, Géron seul n' était pas revenu, et personne ne pouvait de- 

 viner pourquoi. La Dame du château, son épouse, vivait solitai- 

 rement et dans les larmes avec son fiîs , fruit unique de la tendresse 

 de son époux. Chaque jour elle espérait entendre la trompette an- 

 noncer son retour, et voir les ponts-levis s' abaisser avec leurs chaî- 

 nes pour le laisser entrer; chaque jour, avant le coucher du soleil, 

 elle montait sur la tour crénelée, pour voir si ellen'apercevraltpoint 

 Ge'ron dans la plaine, et ses regards perçans plongeaient jusqu'au 

 pied des montagnes, d'où aurait pu descendre son honoré Seigneur 

 et époux. Soins inutiles! Géron ne revenait pas, et la maîtresse du 

 château allait concentrer sa douleur avec son fils, en l'entretenant 

 de bonne heure du souvenir de son père, jusqu'à ce qu'il fût en ;îge 

 de le venger un jour. 



Nous touchons bientôt à la sixième année du départ de ton 

 père, — dit un jour cette épouse désolée à son fils, — et la ten- 

 dresse ne Ta point encore ramené ni dans mes bras, ni dans ceux de 

 celui, qui faisait toutes ses espérances. Vois, mon fils, les preux 

 qui nous environnent! Les uns, à la tête de leurs vassaux, sont 

 en guerre contre leurs voisins, ou prennent le plaisir de la chasse; 

 les autres sont engagés dans des expéditions éloignées, ou font re- 

 tentir les murs de leurs manoirs, des accens de la joie, au retour de 

 leurs chevaleresques exploits : il n'y a que dans le château de Gé- 

 ron , où l'on voie régner le silence de la mort. Où peut rester ton 

 père avec la tendresse qu'il nie porte? A quel malheur serois-je 



