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und Blut übergegangen. Das Staatswesen der Colonie war von 
Beginn an auf republikanische Grundlagen basirt; die Colonie 
hatte dabei gute Fortschritte gemacht und war eigentlich schon 
vor ihrer Unabhängigkeitserklärung eine Republik, freilich mit 
beschränkten Rechten und unter Vormundschaft der nordamerika- 
nischen Colonisationsgesellschaft, aber auch ohne die Pflichten 
der Verantwortlichkeit, die einem selbständigen, durch andere 
Staaten anerkannten Gemeinwesen auferlegt sind. Der gethane 
Schritt war also eigentlich nichts weiter als eine zwar allgemein 
für verfrüht gehaltene, aber durch die damaligen Verhältnisse 
gebotene Majorennitätserklärung. 
Nach dem oben Gesagten ist es sehr erklärlich, dass dem aus 
den gebildetsten und fähigsten Liberianern zusammengestellten, 
zwölfgliedrigen und durch Mr. S. BENnEDIcT präsidirten Verfassungs- 
rathe die Verfassung der Union als Muster vorgeschwebt hat. 
Die wichtigsten Grundzüge dieser neuen Constitution, wie sie 
am 26. Juli 1847 durch das liberianische Volk angenommen wurde, 
sind kurz folgende: 
An der Spitze des Staates steht ein Präsident mit Executivge- 
walt. Derselbe wird, wie auch der Vice-Präsident, unmittelbar 
durch das Volk gewählt, und zwar für eine Amtsdauer von je 
zwei aufeinanderfolgenden Jahren. Wählbar ist jeder, der 25 Jahre 
zählt, fünf Jahre lang Bürger der Republik gewesen ist und ein 
Vermögen von wenigstens 600 Dollars besitzt. Nach Ablauf seiner 
Amtsdauer kann er für eine neue Periode wiedergewählt werden; 
hat er jedoch während vier aufeinanderfolgender Perioden sein 
Amt bekleidet, so ist er für die darauf folgende Periode nicht 
wählbar. Der Vice-Präsident wird zusammen mit dem Präsidenten 
gewählt, vertritt wenn nöthig den Präsidenten und bekleidet bei 
dessen Tode oder Rücktritt die Präsidentenstelle bis zum Schlusse 
der laufenden Amtsperiode. In seiner Stellung als Vice-Präsident 
ist er Vorsitzer des Senates. 
Die gesetzgebende Gewalt wird einer gesetzgebenden Versamm- 
lung anvertraut. Diese letztere besteht aus Senat und Reprä- 
sentantenhaus. Der Senat besteht aus sechs Mitgliedern, von 
denen jede der (damals) drei Provinzen als solche zwei zu wählen 
hat. Er wird auf eine Amtsdauer von vier Jahren gewählt. Um 
