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nen in den nachfolgenden, besondern Capiteln zu behandeln, 
statt meine diesbezüglichen Beobachtungen in die Reiseerlebnisse 
einzuflechten. Je näher ich diese Menschen kennen lernte, je 
mehr mir in die Tiefen ihrer Kultur zu blicken vergönnt war, 
desto mehr erregten sie mein lebhaftes Interesse, desto mehr 
drängte sich mir die Nothwendigkeit auf, meine Beobachtungen 
zu einem Gesammtbilde zu vereinigen. Die Kulturstufe, auf 
welcher die Eingebornen Westafrika’s stehen, ist keineswegs 
eine so niedrige, wie man heute noch ziemlich allgemein anzu- 
nehmen geneigt ist. Wir haben hier vielmehr eine Kultur vor uns, 
die seit dem frühesten Alterthum bestand, aber ihre eigenen Wege 
gegangen ist, und die unsin mancher Hinsicht ein Stadium vor Augen 
führt, in dem sich einst die Völker Europa’s befanden, insoweit 
nämlich nicht geographische und klimatische Einflüsse die Grund- 
bedingungen anders gestalteten. Während aber unsere Kultur 
unaufhaltsam sich weiter entwickelte, ist diejenige der Neger- 
völker auf einer gewissen Stufe stehen geblieben. 
Zu den ältesten Quellen, welche uns über die Negervölker West- 
afrika’s vorliegen und dabei ein äusserst reiches Material liefern , 
ist das mehrgenannte Buch des Holländers DAPPER zu rechnen, 
welches ich, soweit es speciell Liberia betrifft, sehr zuverlässig 
befunden habe. Dieser in unserer Zeit leider beinahe vergessene 
und jedenfalls viel zu wenig gewürdiste Autor entrollt vor 
unsern Augen ein Bild der Kulturzustände und staatswirthschaft- 
lichen Institutionen der Eingebornen, und ganz besonders der 
Vey, so frisch und wahr, dass ich seine Angaben jetzt noch, 
über 200 Jahre nach ihrem Erscheinen, beinahe Wort für Wort 
unterschreiben könnte. 
Wenn ich trotzdem meine eigenen Beobachtungen unverkürzt 
niederschreibe, so geschieht dies nur, weil DApper’s Buch schwer 
zugänglich ist und es überdies wünschenswerth erscheint, durch 
neuere Berichte diejenigen alten Autoren, bei welchen man in 
der Regel eine etwas überreiche Phantasie voraussetzt, bestätigen 
oder eventuell auch korrigiren zu können. Bis dahin haben, 
einige Ausnahmen abgerechnet, nur Handels- und Missionsinte- 
ressen den Weissen mit dem Eingebornen zusammengeführt, und 
doch sind die eigenartigen Kulturzustände und Sprachen der 
