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Das book (Buch) spielt überhaupt unter den liberianischen Ein- 
gebornen eine grosse und äusserst wichtige Rolle. Jeder, auch 
der geringste Contrakt wird gleichsam durch eine schriftliche 
Bestätigung desselben verbürgt und sanktionirt. Der Neger, welchem 
gegenüber ich eine Verpflichtung eingehe, ist zufrieden, wenn 
ich ihm dies in einem Buch bescheinige, obschon er selbst nicht 
lesen kann. Weiss er ja doch, dass ich gegen Vorweisung des 
betreffenden „Buches’” die unter besagtem Datum eingegangene 
Verbindlichkeit sofort anerkenne. Alles Geschriebene ist für ihn 
„Buch”, sei es ein Brief, ein Miethcontrakt oder ein Dienstver- 
trag, eine Schuldanerkennung oder ein ihm ausgestelltes Leumunds- 
zeugniss, ja selbst ein Stück von einer Zeitung wird als solches 
anerkannt. Alle diese „Bücher” bewahrt er mit der grössten 
Sorgfalt und weiss nach Jahr und Tag, obschon er selbst nicht 
lesen kann, von "jedem seiner books Bedeutung, Datum und 
senaue Höhe der allfälligen Betragsangaben. 
In einer. andern Beziehung haben die books oft noch eine 
schwer wiegende Bedeutung, indem ihnen, namentlich den- 
jenigen der weissen Missionäre, Zauberkräfte zugeschrieben wer- 
den. So sandte Mr. Day, der mehrgenannte lutherische Missionär 
der Mühlenburg Mission, einmal seinen schwarzen Agenten ziem- 
lich weit ins Innere nach einer Stadt, wo man die Frau eines 
seiner Arbeiter gefangen hielt, um deren Auslieferung zu ver- 
Liberianer, wie z.B. in Monrovia, ist ein durch die Regierung eingesetzter 
Beamter mit der Ueberwachung dieser Lieferungen beauftragt, damit nicht 
eine Art von Sklavenhandel oder anderer Unfug unter dem Vorwande von 
Vermiethungen einreissen könne. Aus diesem Grunde verweigerte Präsi- 
dent JoHNson vor einigen Jahren, dem Kapitän eines englischen Kriegs- 
schiffs das Anwerben von Krooboys zu gestatten, da dieselben zu Kriegs- 
zwecken nach Egypten transportirt werden sollten. Wohl aber erlaubte 
man einem durch einen französischen Arzt begleiteten Agenten der Panama- 
kanal-Unternehmung, in Liberia Eingeborne anzuwerben unter der kontrakt- 
lich festgesetzten Bedingung, dass dieselben nach Ablauf der Frist wieder 
zurückgebracht werden sollten, was seither auch geschah, insofern wenig- 
stens die Leute mit dem Leben davon gekomen waren. Unter denselben 
Bedingungen wurden in jüngster Zeit auch zahlreiche junge Burschen aus 
dem Vey-, Bassa- und Kru-Stamme angeworben, um als Arbeiter an der 
Congobahn und andern Unternehmungen im Congostaate verwendet zu werden. 
