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Art Geheimbund (englisch medecine-bush), der seine Versamm- 
lungen zur Nachtzeit in dazu bestimmten Wäldern oder Hainen 
hält, die kein profaner Fuss betreten darf. Dieser Bund wird in 
der Veysprache sembe genannt. Er ist identisch mit dem in Sierra 
Leone und am Gambia bekannten purah und zahlreichen andern 
seheimen Genossenschaften. Die Verhandlungen und Ceremonien 
dieses Bundes sind in mystisches Dunkel gehüllt. Kein Mitglied 
des sembe darf, bei Todesstrafe, auch nur das Geringste darüber 
verrathen, und so gelingt es denn auch dem Weissen niemals, 
sich über das Wesen und Treiben dieses Bundes volle Klarheit 
zu verschaffen. Sehr edle Zwecke soll übrigens, wenn ich gut 
unterrichtet bin, derselbe nicht immer verfolgen, sondern mehr 
ein Schutz- und Trutzbündniss sein, um sich gegenseitig bei 
etwaigen Collisionen mit den liberianischen Gesetzen so gut wie 
möglich aus der Klemme zu helfen. Aus Handelsrücksichten treten 
gelegentlich liberianische Zwischenhändler und selbst weisse Kauf- 
leute dem sembe bei, doch können dieselben, wie man uns ver- 
sicherte, niemals die höchsten Grade erreichen und werden sie 
daher auch nie in alle Geheimnisse eingeweiht. Sogar Sklaven 
werden in den medeecine-bush aufgenommen, und es ist gewiss für 
die milde Form der Sklaverei sehr bezeichnend, dass dieselben die 
höchsten Grade erreichen können und unter Umständen eben so 
viel mitzusprechen haben, wie ihre eigenen Herren. Der sembe 
übt eine so grosse Macht im Lande aus, dass sich selbst die 
Fürsten ihr nicht zu entziehen wagen. Sehr oft wird diese 
eisenthümliche Institution mit dem devil-bush verwechselt oder 
mit diesem für identisch gehalten; in Wirklichkeit aber haben 
Beide nichts anderes mit einander gemein als die Geheimhaltung 
der Gebräuche. i 
Ich kann dieses Capitel nicht abschliessen, ohne auf den Ein- 
fluss aufmerksam zu machen, den die zwei von aussen her 
eindringenden Religionen, der Islam und das Christenthum, bis 
jetzt auf die Eingebornen Liberia’s ausgeübt haben. Es wurde 
schon vorhin angedeutet, dass die Bemühungen der amerikani- 
schen Missionäre nicht sehr glänzende Resultate aufzuweisen 
haben, da die Eingebornen sich dem Christenthum gegenüber 
ziemlich indifferent verhalten. Grössere Fortschritte macht meiner 
