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sie bedeckte Gänge von Thon an, unter welchen sie vorrücken, 
bis sie am Ziele ihrer Wanderung angelangt sind und ihr Zerstö- 
runeswerk beginnen können. Eigenthümlich ist das Ticken der 
Termiten, wenn sie bei der Arbeit überrascht werden. Dasselbe 
macht eine Art knisterndes Geräusch, wie wenn jemand eine 
handvoll Schrotkörner über dürres Laub ausstreute. Es soll 
durch Aufschlagen des Kopfes auf das Holz, an dessen Zerklei- 
nerung sie arbeiten, verursacht werden und ist jedenfalls als 
ein Zeichen der Verständigung bei drohender Gefahr aufzufassen. 
In Wald und Feld ist das Treiben der Termiten eher nützlich 
als schädlich, indem sie eine Masse todtes Holz zerkleinern und 
in Humus verwandeln. Geradezu gefährlich aber werden sie durch 
ihre Besuche in den Wohnhäusern, in welchen sie die Balken 
und überhaupt alles Holzwerk von Innen derart ausfressen, dass 
schliesslich nur eine ganz dünne Rinde übrig bleibt und das Holz 
bei der leisesten Erschütterung zusammenbricht. In bewohnten 
Häusern ist die Gefahr weniger gross als in unbewohnten,, obschon 
sie auch dort nie ganz ausgeschlossen ist. 
Zu Anfang der Trockenzeit ist gewöhnlich die Flugzeit der 
Termiten. Die geflügelten Männchen und Weibchen erfüllen dann 
zu Millionen die Luft, so dass oft die Sonne von ihnen verdun- 
kelt wird (siehe vorn, p. 401). Sie sollen sich in der Luft 
begatten. Auch in die Wohnhäuser dringen die geflügelten Ter- 
miten ein, und dann ist in kurzer Zeit Alles mit abgefallenen 
Flügeln, sowie mit den umherlaufenden, flügellosen Insekten 
bedeckt. Unmittelbar nach der Begattung fallen ihnen nämlich 
die Flügel ab, und die Meisten bilden dann eine willkommene 
Beute für zahlreiche Vögel, Echsen, Amphibien und namentlich 
für die Heerschaaren von Wanderameisen. Nur wenige Männchen 
und befruchtete Weibchen finden den Weg zu ihrem Bau zurück 
oder werden von den Arbeitern heimgetragen. Die zurückgekehr- 
ten Weibchen werden nun, und zwar gewöhnlich nur Eines in 
einem Bau, in einen faustgrossen Klumpen Thon eingemauert. 
Durch rund herum in einem Abstande von 1 Cm. angebrachte, 
kleine Oeffnungen wird das nöthige Futter in die Zelle gebracht 
und das Material, welches durch die fortwährende Erweiterung 
derselben frei wird, sowie die gelegten Eier hinausgeschafft. Der 
