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rispetto al suo impiego come materiale cementante, ho creduto bastevole di deter- 

 minarne la somma. La qua! cosa non è del tutto rigorosa, perchè si potrà ammettere 

 sino ad un certo punto che i due ossidi tanto nella formazione delle pozzolane, quanto 

 nei fenomeni che avvengono nelle loro malte, agiscano ugualmente per quantità chimi- 

 camente equivalenti, ma non per quantità in peso uguali. Ora, dalle forinole Na 2 e K 2 

 si ricava che 62 parti in peso di ossido di sodio sono equivalenti a 94,2 di ossido di 

 potassio. D'altra parte, quando pur fossero conosciute della pozzolana di Mugnano le 

 quantità singole dei due ossidi, quali deduzioni utili e certe avrei potuto trarre rispetto 

 al suo impiego come materiale cementante ? 



Neil' analisi della pozzolana di Mugnano per maggiore semplicità di operazione pre- 

 ferii di determinare la quantità complessiva dei due ossidi alcalini in forma di solfati 

 neutri, i quali, a differenza dei cloruri, hanno il doppio vantaggio di non essere volatili 

 anche a temperatura elevatissima e di contenere ad un tempo, dualisticamente conside- 

 rati, i due metalli allo stato di ossidi. L' operazione era naturalmente iniziata cimentando 

 a caldo gr. 2 o più di pozzolana con una mescolanza di acido fluoridrico e solforico. 



Volendo poi determinare in una pozzolana la quantità totale e distinta dei due ossidi 

 alcalini si preferisce con ragione di condurre i due metalli in forma di cloruri : opera- 

 zione lunga, delicata e non facile, ma in molti casi necessaria, come appunto nell'analisi 

 delle pozzolane vulcaniche che si volessero spargere abbondantemente sul terreno colti- 

 vabile per somministrare ad esso quantità ragguardevoli di potassa e non trascurabili 

 di anidride fosforica con effetti senza dubbio lentissimi, ma sicuri e vantaggiosi, parti- 

 colarmente nella coltura delle piante che dimorano molti o parecchi anni sul terreno, 

 come quelle di alto fusto, la vite, l'erba medica ed altre. Pratica possibile nei terreni 

 posti in prossimità delle cave o dei giacimenti di pozzolana; gravemente invece ostaco- 

 lata nei terreni lontani, perchè, oltre le spese di estrazione e di polverizzazione, aumentano 

 fuor di misura quelle di trasporto. Le quali spese e la grande diffusione delle fabbriche 

 di cementi hanno ridotto in proporzione rilevante 1' uso delle pozzolane anche nelle opere 

 murarie sottomarine o esposte alle onde del mare. A questo fugace accenno la mente 

 ricorre con ammirazione alle grandiose opere romane costrutte con malte di pozzolana, 

 le quali da parecchi secoli resistono all'azione disgregatrice e dissolvente dell'acqua e 

 e delle onde del mare. Sarà altrettanto delle opere murarie costrutte con malte di 

 cemento o con mescolanza di cemento e pozzolana? Dal canto mio lascio ai posteri 

 l'ardua sentenza, augurando che l'esperienza dimostri ancora una volta che non è 

 sempre vero il vecchio proverbio : Chi lascia la via vecchia per la nuova, mal si trova. 



Non per minore importanza ho lasciato di dire quasi per ultimo che similmente a 

 quanto feci nel 1875 colla pozzolana di S. Paolo, sottoposi quella di Mugliano al mio 

 saggio chimico, cioè al trattamento con acido cloridrico bollente e il residuo con solu- 

 zione di carbonato sodico, perchè più comoda delle soluzioni di idrossido di potassio; e 

 scoprii che la silice, come lo stesso costituente nella pozzolana romana, era nello stato 

 chimico confacente ai fenomeni chimici che producono l'indurimento delle malte ordi- 

 narie. E nella debita considerazione di questo fatto scrissi al Presidente del Sodalizio 



