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valore alla distanza di quattro secoli e più. Gli alberi e i fiori hanno quella forma esatta, 

 scientificamente precisa che rivelano la conoscenza botanica di chi li raffigura e li acca- 

 rezza colla penna. Sono delicati disegni di piante di ogni qualità e di fiori di campo e 

 di stagno, dalle più inermi e più appartate alle più armate, dalle meno appariscenti e 

 più volgari alle meno gentili : Leonardo non si arresta ai sentimenti e non batte il tono 

 con le simpatie e non differenzia gli strumenti della scienza, ma tutti li accoglie e 

 osserva e misura per ricavarne pazientemente le leggi regolatrici della vita o portarli 

 col pennello nei suoi quadri. 



LE PIANTE DELL'ATLANTE 



Foglio I. Ulmus sp. — L. dimostra di aver lungamente studiato l'olino, di cui ci 

 ha lasciato anche una descrizione (cfr. Mss. di L. da V. della Biblioteca dell'Istituto di 

 Francia, G, f. 27 r., f. 3f5 r.). Il testo che accompagna la figura è il seguente : Quella 

 parte dell'albero che chanpegia | di uerso lonbra ettutta dun cholore e do | ve li alberi 

 overo rami so più spe | si ivi epiu scuro perche li mancho | si stanpissce laria ma dove 

 li ra | mi canpegiano sopra altri ra | mi qui vi le parte luminose | si mostra più chiari 

 e le foglie | \\xs..,tre (') per lo sole chellalumina. 



F. II. La figura rappresenta un gruppo di alberi di alto fusto che sembrano essere 

 di olmo o di faggio. Essi hanno il portamento dell' olmo, ma siccome questi alberi 

 non si vedono che raramente consociati, non è da escludersi che L. abbia voluto raffi- 

 gurare il faggio. Quest'albero, quando si trova alla periferia della faggeta — com'è il 

 caso di quello di destra della figura, il quale è il più finito — può sviluppare normal- 

 mente rami anche in basso. Veramente, L. non sembra aver studiato il faggio, ma può 

 averlo visto, come qui, suU'Àpenuino. Comunque, anche l'olmo, tanto più quando sia 

 allo stato selvatico o abbandonato, mette regolarmente virgulti, come sarebbe nel caso 

 della figura suddetta. 



F. III. Studio di tronco da riferirsi forse al Ficus carica var. caprifìca. 



F. IV. a) In alto: un albero di Ficus? b) Al centro: tre rosette fogliari; la 1* e la 3* 

 corrispondono a un' unica specie e sono probabilmente di una Crepis, mentre la 2" 

 potrebbe essere forse di una Campanula; e) In basso: foglie di una Monocotiledone inde- 

 terminabile. 



F. V. Il De Toni (Le piante e gli animali in L. da V., pag. 19) ritiene che questo 

 disegno (un vero gioiello) rappresenti un « cespuglio di leguminose », mentre io credo 

 trattarsi di due Alnus glutinosa o A. incarni perla ramificazione caratteristica di queste 



(') Nell'ultima ri^n dopo ina c'è mm macchiolina d'inchiostro. 11 compimento ■lei In parola in lustn è min 



congettura. 



