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dilige i terreni calcarei soleggiati. Non manca eziandio a Saseno (9), dove orinai è ridotta 

 a pochi individui contati. Nessuno degli scrittori antichi cui si può ricorrere come a fonti 

 sicure, parla che il terebinto sia slato mai utilizzato come portainnesto del pistacchio; 

 si trova soltanto un accenno in Teofraslo, là dove dice Teo/iivdcp òk ovòèv %Qmvxm jtXÌjv zcp 

 xaQTTcò xuì xfj Qrjxlvrjj ossia l'uso del terebinto è per i frutti e la resina (10), ma Teo- 

 frasto, scrivendo ciò, si riferiva senza dubbio al vero pistacchio di Siria. Gli antichi non 

 distinguevano le tre specie di pistacchio che ora i botanici tengono separate, e da questo 

 la confusione che ingeneravano (11). Sarebbe interessante conoscere quale fu la forma del 

 pistacchio portata da Vitellio dalla Siria in Sicilia, ma disgraziatamente non si hanno 

 descrizioni con dettagli scientifici sufficienti, ne ulteriormente si sa quali forme venissero 

 introdotte in Sicilia dagli Àrabi dagli stessi paesi da cui essi provenivano e che sono anche 

 oggi la patria del pistacchio. Né Galeno, ne Avicenna, né altri chiariscono questo punto. 

 Io ho la convinzione, comunque, che l'Acroceraunia non abbia mai avuto il pistacchio, 

 cioè né la Pìstacia vera, né l'innesto sulla P. Terebinthus o sulla P.mutlca (largamente 

 diffusa in Oriente, dall'Asia Minore, alla Persia, all'Afganistan) che taluno considera come 

 l'antenato spontaneo del pistacchio, ma che forse gli antichi non sapevano differenziare 

 dal terebinto. 



Il più completo descrittore antico del terebinto è senza dubbio Teofraslo che precisa 

 l'area geografica della pianta tra la Macedonia e l'Oriente, essendo in ciò di accordo con 

 Plinio. Teofraslo ne stabilisce il dioicismo e fa una descrizione accurata, parlando in pari i 

 tempo del legno e della resina (12). In diversi luoghi descrive il modo di avere la resina (13) 

 e l'istrumento che si usa ad hoc presso i Siriani (14). Il riferimento alla bontà del legno 

 denso e nero, è assai interessante (15). Teofraslo conosce eziandio i parassiti del terebinto, 

 che sono gli ì£ia, cioè il Loranthus europaeus e il Vlscum album (16). 



Plinio è mono completo di Teofraslo; ma anche dal naturalista latino si possono qua 

 e là avere parecchie notizie che servono a stabilire l'Importanza del terebinto, specialmente 

 per la resina. La resina è conosciuta da Plinio col nome moderno di mastice (17), la cui 

 qualità migliore è quella di Sìria (18) che veniva largamente usata nella medicina (19). 



Lasciando, dunque, il pistacchio che l'Acroceraunia non diede (sebbene, come io penso, 

 l'introduzione colà della pianta si possa consigliare con certezza di riuscita come è avve- 

 nuto, per esempio, nell'isola di Cefalonia dove si sono fatti con vantaggio moltissimi innesti 

 di pistacchio sul terebinto), il terebinto di Orico dovette prendere rinomanza dalla resina 

 e dal legno. Tutte le parti della pianta contengono la resina, la quale, fluisce spontanea- 

 mente dalla corteccia, e che prima liquida e di colore bianco e gialliccio, talvolta alquanto 

 verdiccio o turchiniccio, si inspessisce all'aria e si essica più o meno prontamente. In altre 

 parole è densa, glutinosa, trasparente, di un colore citrino verdastro, d' un odore gradevole 

 di cedro e di finocchio, di un sapore profumato come quello della mastica (gli orientali 

 chiamano « mastica » il liquore nel quale è entrata questa resina) senza amarezza, né 

 acredine, conosciuta sotto il nome di terebentina o trementina (20) di Ohio, perchè la qua- 

 lità più fina è di quella isola. « Gli isolani di Ohio per ottenere questa sostanza in maggior 

 copia, praticano sul tronco e sui rami incisioni ripetute dal basso in alto, dalle quali sca- 



