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que , sur ces mêmes récifs , que recouvre à marée basse très-peu 

 d'eau, nagent en rampant les nombreuses tribus des muréno- 

 phis et des ophisures. Mais plus on s'engage dans les canaux 

 étroits et sans cesse réchauffés par le soleil équatorial , qui sé- 

 parent en tout sens les îles innombrables de la Polynésie, plus 

 le nombre des poissons augmente ; et là seulement on observe 

 certains genres ou certaines espèces qui n'existent sur aucun 

 autre point. Le squale à ailerons noirs ne vit que dans les Mo- 

 luques et sur les côtes de la Nouvelle-Guinée : il en est de même 

 de quelques aleutères, du diacope macolor^ de quelques acan- 

 tliures, de la lophie histrion, etc., etc. Dans toutes nos relâches, 

 depuis Oualan et le Port-Praslin jusqu'à Java , nous observâmes 

 le nason licornet, des scombres, des priacanthes identiques, etc. 

 La partie intertropicale de l'Océanie est très-pauvre en tes- 

 tacés. Plus on se rapproche des îles de la Polynésie , plus le 

 nombre des espèces s'accroît d'une manière rapide. On doit donc 

 supposer que les plages de sables uniformes de ces îles de l'Asie 

 orientale , et leurs eaux peu profondes , et par conséquent plus 

 faciles à échauffer, renferment toutes les conditions favorables 

 pour la multiplication facile des belles espèces qu'on y trouve. 

 A Taïti, comme à Borabora , on n'observe guère qu'une sorte 

 d'arche, la vis tigre, la cérithe blanche, l'ovule, les porcelaines, 

 la mitre épiscopale , le cadran escalier , etc. ; et ces mollusques , 

 ainsi que l'aronde aux perles, la tridacne bénitier, le murex 

 chicorée, le ptérocère, la harpe, des rouleaux, etc., etc., se re- 

 trouvent, sans exception, sur toutes les îles océaniennes et po- 

 lynésiennes, jusqu'à l'île Maurice inclusivement, et sont égale- 

 ment observés sur les îles africaines de la mer des Indes. Mais 

 aux Moluques particulièrement , dont les baies sont paisibles et 

 abritées, où la mer ne brise point avec fureur, où de longues 

 plages sablonneuses déclives permettent à des testacés fragiles 

 de vivre sans compromettre leur existence , naissent et se dé- 



