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pies , qu'on a dit si faussement être répandus sur toutes les iles du 

 Grand-Océan, ne dépassèrent jamais les iles Tidoriennes, les plus 

 orientales des Moluques ; et quelques traces de leur fusion dans 

 le Grand-Océan se font remarquer seulement à la Nouvelle - Gui- 

 née, où le commerce les a attirés dans ces derniers temps, et 

 aux Philippines , où ils ont fondé une petite colonie à Marigon- 

 don , sur les bords de la grande Baie de Manille (Chamisso). Le 

 rameau malais est bien loin d'être à nos yeux , comme le veut 

 l'opinion reçue, la souche des Taïtiens, des Sandwichiens, des 

 Memdocins et des Nouveaux-Zélandais ; et on ne reconnaît, dans 

 ces peuples , ni la même conformation physique , nulle analogie 

 dans la langue, nulle ressemblance dans la tradition, les arts et les 

 usages. Le seul point de rapprochement serait une sorte d'iden- 

 tité de croyance religieuse; mais, chez ces rameaux distincts, 

 et d'une même origine , ce fait n'a rien de remarquable : il in- 

 dique que tous les deux ont conservé les traditions indiennes. 

 Les Malais, dont l'existence politique est moderne dans l'his- 

 toire de l'Asie, et dont les légendes de Malacca et quelques 

 écrits anciens nous mettent à même de suivre les traces obscu- 

 res et quelques-unes des migrations , ne sont bien connus que 

 depuis le douzième siècle , où quelques-unes de leurs tribus 

 émigrèrent de Menang-Kabou ,1a cajntale des états malais à Su- 

 matra, étendirent leurs conquêtes, fondèrent Sùighapoura , leur 

 premier établissement sur la Terre-Ferme , et placèrent le siège 

 de leur principale autorité à Johor, sur la presqu'île de Malacca. 

 Ces peuples , avides de gain et de guerre, s'adonnèrent particu- 

 lièrement au commerce; et, par leurs communications avec les 

 Maures de la mer Rouge , ils reçurent avec lenteur et succes- 

 sivement quelques coutumes arabes, et surtout l'islamisme 1 . 



1 MARCO-POLO ( édit. in-4°, pag. 192 ) dit de Ferlée et du petit Java : « Sous 

 « Magat, cette île fut habitée par des marchands sarrasins, qui jouissent des pré- 

 « rogatives de citoyens, et qui les ont convertis à la foi musulmane. Ils vivent seule- 

 « ment dans la ville. » 



