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a toujours conservé un type caractéristique, quoiqu'il présente 

 quelques variétés assez distinctes. Une des plus remarquables est 

 sans contredit celle des Javans. Assemblés naguère en corps de 

 nation , les habitants de Java formèrent des états populeux , et 

 conservèrent , pendant long-temps , les traditions de l'Inde ; ce qui 

 nous est prouvé par les ruines d'un grand nombre de monu- 

 ments imposants , qui subsistent encore sur cette grande et belle 

 lie; par le faste des cours des sultans et des sousoiinangs ; par les 

 objets de leur culte et leurs divers emblèmes. Toutes les îles 

 environnantes, d'ailleurs, avant l'arrivée des Portugais dans 

 l'Inde, qui date de i497 > malgré les habitudes locales, avaient 

 les mêmes formes de gouvernement , suivaient les mêmes cou- 

 tumes , se servaient des mêmes titres ; tels étaient surtout les états 

 de Célèbes, de Tidor, de Ternate, de Soulou, de Bornéo ', de 

 Sumatra, etc. Java seule paraissait en entier soumise à la même 

 race humaine : aussi doit-on , à bien dire , la considérer comme 

 colonisée par l'Inde bien avant les autres terres. Mais il n'en 

 est pas de même des îles que nous venons de nommer; et 

 voilà ce qui explique comment le rameau malais se trouve 

 réduit à n'y occuper que le littoral, tandis que l'intérieur est 

 peuplé par les plus anciens propriétaires, avec lesquels ils 

 ne se sont presque jamais mêlés. Cette explication de la ma- 

 nière dont les Malais se sont emparés du sol qui leur pa- 

 raissait avantageux est tellement satisfaisante, qu'on ne voit ja- 

 mais, en effet, qu'ils aient assis leurs Campongs ou villes ailleurs 

 que sur les bords des grandes baies, ou sur les rives des fleuves 



1 Les Malais de Banjer-Massin, royaume de Bornéo, suivant sir Raffles, pos- 

 sédaient des attributs indiens, tels que les figures d'Ishtvara, des empreintes de la 

 vache et de l'éléphant , qui attestent leur ligne primordiale. Ils font descendre leurs 

 ancêtres de Johor même, sur la presqu'île de Malacca, suivant le docte Leyder 

 ( Trans. bat., t. VII), qui ajoute que le javanais pur a les plus grands rapports 

 avec le sanskrit. 



