ZOOLOGIE. 43 



jaune cuivrée $ mélangée d'une partie d'orangé, de leur peau \ Les 

 femmes surtout ont des proportions peu développées; et dans 

 plusieurs de nos relâches, soit à Amboine, Bourou, Java, Ma- 

 dura, et autres lieux, nous ne vîmes que peu d'exceptions à ce 

 fait. La taille commune des hommes est, au plus, de cinq pieds 

 quatre ou cinq pouces ; mais il n'est pas rare d'en rencontrer 

 qui aient davantage, et dont les proportions soient robustes. 

 Les Malais sont , en général , bien faits , et leur système muscu- 

 laire est dessiné avec vigueur. Les femmes ont des formes ar- 

 rondies et courtes , des mamelles volumineuses , une chevelure 

 rude et très-noire, une bouche très -ouverte, des dents qui se- 

 raient très-belles si elles n'étaient pas noircies et corrodées par 

 le bétel. Le caractère des deux sexes est inflammable , irascible, 

 porté à la vengeance et à l'artifice , bas et rampant sous le joug 

 du plus fort, barbare et sans pitié pour leurs ennemis ou leurs 

 esclaves. 



Nous ne nous occuperons pas de la langue malaise, et des 

 divers rapprochements qu'il serait possible d y trouver. L'ou- 

 vrage de M. Marsden ne laisse rien à désirer, et prouve que , 

 malgré ses divers idiomes , elle est parlée partout avec de très- 

 légères modifications locales. Douce, harmonieuse, et simple 

 dans ses règles , la langue malaise est pleine de tournures orien- 

 tales , et emploie souvent le style figuré. En recevant la religion 

 des Arabes et leurs sciences , les Malais adoptèrent les caractères 

 de leur alphabet et 1 usage d écrire de droite à gauche ; tandis 

 que les habitants de Sumatra , les Javanais , et plusieurs autres 

 peuples indiens , écrivent , comme les Européens , de gauche à 

 droite. 



1 M. Bory de Saint-Vincent dit que les membranes muqueuses des Malais ont une 

 couleur fortement violette. Ce fait intéressant, que nous avons négligé de vérifier, 

 mérite bien de fixer l'attention des voyageurs futurs. 



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