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Les hommes de ce rameau , disséminés sur les iles volcaniques 

 ou madréporiques du Tropique du Capricorne ou de la Zone 

 tempérée australe , ne paraissent avoir envoyé dans l'hémi- 

 sphère Nord et sous le Tropique du Cancer qu'une seule co- 

 lonie, qui a peuplé les iles Sandwich. Les insulaires de cet 

 archipel , en effet , ont conservé avec une religieuse fidélité la 

 physionomie de leurs pères , tandis que des hommes d'une autre 

 race occupent évidemment les Philippines, et les Mariannes, et 

 la totalité du vaste archipel des Carolines. 



Les Océaniens, ainsi isolés, se sont répandus, sans éprouver 

 que de biens légères modifications, sur les lies des Amis, de la 

 Société : plus tard, on les voit s'établir sur les récifs des iles 

 basses; et la tradition de cette migration récente se conserve 

 encore à Raïatea et à Borabora. Un essaim égaré s est avancé 

 jusque sur l'Ile de Pâques (Paschâ) '; mais déjà ils étaient fixés 

 sur les îles de Mendana , Washington , Mangia , Rorotunga , 

 Lady Penrhyn, Sauvage, Tonga, et sur les terres de la Nou- 

 velle-Zélande. La moitié environ de la population des Fidjis et 

 des iles des Navigateurs appartient à ce rameau, qui s'arrête 

 au Nord, d'après nos propres observations, sur l'île de Ro- 

 touma 2 . Supposer les Océaniens autochthones sur le sol qu'ils 

 habitent serait une exagération ridicule que tous les faits 

 physiques démentiraient ; car leur établissement sur les îles de 

 la mer du Sud doit être d'une époque bien récente, par rapport 

 aux âges du monde , et dater, au plus , des temps primitifs 



1 Les traits , les coutumes et la langue du peuple de Vile de Pâques ont 

 la plus grande affinité avec ce qu'on observe dans les autres iles de la mer du 

 Sud. FORSTER, t. II, p. 202, in-4°, 2 e voy. de Cook. 



* Le capitaine MÉARES (Voy. à la côte N. O., t. II, p. 36o) observe que, sur 

 les îles Freewill de Carteret, les habitants , quoique si voisins de la Nouvelle-Guinée, 

 ressemblaient aux Sandwichiens , avaient des pirogues construites de la même 

 manière, et parlaient absolument le même langage. 



