46 VOYAGE AUTOUR DU MONDE. 



de la civilisation hindoue. L'organisation physique , leurs habi- 

 tudes et leurs lois, leurs idées religieuses et la poésie qu'ils ont 

 conservées, attestent cette origine; et, quelle que soit la diffi- 

 culté d'expliquer la descendance de ces peuples, toujours est-il 

 vrai qu'on ne peut soutenir une opinion contraire , sans heurter 

 une analogie fort remarquable. Sur les îles de la Polynésie, que 

 durent traverser les premières migrations indiennes, lorsqu'elles 

 s'irradièrent du golfe de Siam et du Camboge , devraient 

 rester, toutefois, quelques indices de ce passage. C'est ici, il 

 faut l'avouer, que cette théorie est en défaut, et que les faits 

 nous abandonnent complètement. Peut-être, cependant, les 

 Océaniens pourraient-ils être représentés, dans quelques-unes 

 de ces îles, par cette belle race d'un blanc jaunâtre , mentionnée 

 par des auteurs estimables , et qu'un état permanent d'hostilité 

 a refoulée dans l'intérieur. Cette question est sans contredit bien 

 épineuse; et, quoique nous ne cherchions nullement à la ré- 

 soudre , nous soumettons avec confiance le rapprochement qu'il 

 est possible de faire de ce passage du savant docteur Leyden, 

 concernant les Dayaks, habitants de l'intérieur de Bornéo : « Les 

 « Dayaks ont un extérieur agréable , et sont mieux faits que les 

 « Malais : leur physionomie est plus délicate ; le nez et le front 

 « sont plus élevés. Leurs cheveux sont longs, roides et droits. 

 « Leurs femmes sont jolies et gracieuses. Ils ont le corps couvert 

 « de dessins tatoués. Leurs maisons sont assez grandes pour que 

 « plusieurs familles puissent les habiter à la fois, jusqu'à cent 

 « personnes. Dans la construction de leurs pirogues, comme 

 « pour fabriquer divers ustensiles , les Dayaks déploient une 

 « grande adresse. Ils reconnaissent la suprématie de l'Ouvrier 

 « du monde , adorent quelques espèces d'oiseaux , font des sa- 

 « crifices d'esclaves à la mort d'un chef, conservent les têtes de 

 « leurs ennemis, etc. , etc. » En un mot, ce tableau, peint à grands 

 traits, est entièrement applicable aux Océaniens. 



