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L'opinion la plus probable est donc celle-ci : Des peuples indiens 

 et navigateurs, partant du golfe de Siam, s'avancèrent succes- 

 sivement d'îles en îles. Ils s'emparèrent des unes, et furent re- 

 poussés des autres , qu'occupaient des hommes de race noire. 

 C est ainsi qu'on les voit déjà , aux Hébrides et à la Nouvelle- 

 Calédonie, se mélanger avec eux, et que, même à la Nouvelle- 

 Zélande , où les navigateurs modernes n'indiquent que de vrais 

 Océaniens, ceux plus anciens y trouvèrent une espèce hybride '. 

 Enfin , on suit ce rameau sur les îles des Amis , Vasquez , Ker- 

 madec, s'étendant naturellement à l'Est par les Fidjis, les îles 

 des Navigateurs, les Roggeween, Palmerston, Scilly, Hervey, 

 jusqu'aux îles de la Société; s'irradiant de celles-ci sur les îles 

 basses, jusqu'à l'île de Pâques, et, poussé par les vents de Sud- 

 Est, se trouvant transporté aux Marquises, à Christmas et aux 

 Sandwich 2 . Qu'on ne pense point que de telles navigations ne 

 soient qu'une fiction. Le hasard et les vents, en chassant au 

 large un grand nombre de pirogues, en ont jeté quelques-unes 

 sur des terres où leurs tribus ont ensuite été s'établir ; et ces faits 

 nous sont clairement démontrés par les expéditions des Caro- 

 lins et des Océaniens, qui font annuellement des trajets de i5o 

 à 200 lieues dans leurs grandes pirogues de mer. Ces embarca- 

 tions , d'ailleurs , sont très-propres pour des navigations loin- 



1 '< MARION {Voy. aux Indes , par Rochon, p. 364) n'a pas été peu surpris de 

 « trouver à la Nouvelle-Zélande trois espèces d'hommes tout-à-fait distinctes , des 

 « blancs, des noirs et des jaunes. On suppose que les noirs tirent leur origine de la 

 «Nouvelle-Guinée, et que ceux à peau jaune descendent des Chinois. » Marion a 

 bien pu se tromper : cependant, il est de fait que nous y vîmes deux ou trois naturels 

 très-bruns, à chevelure laineuse et crépue. 



2 TURNBULL ( Voy. autour du monde, in-8°, 1807, p. 160 ) dit, en parlant 

 des Sandwichiens : « Il est assez probable, néanmoins, que la plupart des îles de la 

 « mer du Sud ont été peuplées, à diverses époques, par des émigrants chassés de leur 

 « pays. Cela expliquerait les rapports de mœurs et de langues entre des contrées qui 

 « ne paraissent avoir eu aucune communication. » 



