ZOOLOGIE. 5i 



grande habileté. Les manteaux dont ils s'enveloppent sont plus 

 épais et plus chauds que les nattes , qu'ils roulent simplement 

 autour du corps, et qui descendent jusqu'à moitié des jambes; 

 et parfois cet ajustement, chez les chefs, est formé de larges 

 bandes de peau de chien , cousues ensemble, et dont le poil est 

 en dehors. 



Tous les peuples de l'Océanie ont un goût à peu près égal 

 pour la parure. Ainsi, les Taïtiens, les Sandwichiens, aiment à 

 se couronner de fleurs '; et ceux des îles Marquises et Wa- 

 shington 2 , de même que les naturels de Rotouma et des Fidjis , 

 attachent le plus grand prix aux dents des cachalots ; et cette 

 matière , que la superstition rend si précieuse à leurs yeux , est 

 pour eux ce que sont les diamants pour un Européen. Les Zé- 

 landais et les habitants de l'île de Pâques remplacent les fleurs 

 par des touffes de plumes, qu'ils placent dans leur chevelure, 

 et passent des bâtonnets peints dans les lobes des oreilles- Les 

 Rotoumaïens, comme les insulaires des archipels de la Société 

 et des Pomotous, quoiqu'un immense espace de mer les sé- 

 pare, ont conservé la même coutume de se garantir des 

 rayons du soleil avec des visières de feuilles de cocotier 3 . Aux 

 Fidjis , on suit cet usage ; et là aussi se fabriquent ces nattes 

 fines qui servent de inaros aux Taïtiens , et qu'on nomme gnatou 



1 Les fleurs plus particulièrement choisies par ces naturels jouissent de 1 eclal 

 le plus vif, ou laissent exhaler les plus suaves odeurs : ce sont surtout les corolles 

 de y hibiscus rosa sinensis , ou celles du Gardénia florida, qu'ils choisissent pour 

 tresser des guirlandes , ou pour placer dans les lobes des oreilles et en recevoir plus 

 aisément l'arôme. 



2 Le groupe des îles Washington fut découvert à la fois par le capitaine français 

 Marchand, sur le Solide, et, en mai 1791, par le capitaine américain Ingraham , 

 commandant le navire the Hope, de Boston. 



3 Cette coiffure, nommée ischao à Rotouma, niao à Taïti , est façonnée à l'in- 

 stant même où un naturel veut s'en servir. Elle a quelque chose de gracieux sur la 

 tête des jeunes gens. 



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