ZOOLOGIE. 55 



Européens dans leurs îles, ces peuples éloignaient de leurs re- 

 pas les femmes, qu'ils regardaient comme des êtres impurs, 

 susceptibles de souiller leurs aliments. Chacun connaît, par les 

 voyageurs, l'état de gêne, le tabou, que les Océaniens s'étaient 

 imposé : et cette prohibition que M. de Chamisso a découverte 

 dans les lois de Moïse ne doit -elle pas provenir de la même 

 source?.... Des productions différentes , un climat soumis à des 

 rigueurs inconnues dans les îles précédentes, ont imposé aux 

 Nouveaux-Zélandais un nouvel ordre de besoins à satisfaire et 

 d'industrie à employer. Ainsi , on retrouve encore la cuisson , 

 opérée le plus souvent avec des pierres chaudes. Seulement, ils 

 ont appris à faire des provisions d'hiver pour la saison rigou- 

 reuse, féconde en tempêtes; et ils ont panifié la racine de fou- 

 gère , et desséché le poisson à la fumée. 



Dans la construction de leurs demeures, les Océaniens ont, 

 en général , apporté les modifications nécessitées par les régions 

 dans lesquelles ils vivent. Vastes, spacieuses, logeant plusieurs 

 familles, sans parois closes , telles sont les maisons des insulaires 

 des îles de la Société, de Tonga, de Mangia, des Marquises, de 

 Rotouma : toutes sont sur un modèle à peu près identique. Mais, 

 obligés de vivre sur des îles dont les hivers sont intenses et pro- 

 longés, que battent des vents tempétueux, les Nouveaux-Zé- 

 landais, sans cesse en guerre de tribu à tribu, se sont retirés 

 sur des pitons , sur des crêtes aiguës , inabordables ; ont palis- 

 sade leurs hippahs, et ont construit ras de terre leurs cabanes 

 étroites, dans lesquelles ils n'entrent qu'en rampant, et où deux 

 ou trois personnes au plus peuvent se retirer. Ces demeures 

 n'ont guère plus d'un mètre au-dessus du sol; et les coups de 

 vent qui régnent fréquemment dans ces parages respectent 

 ces singuliers ajoupas, plutôt faits pour servir de retraite à des 

 animaux que pour être l'habitation de l'homme. Chez tous ces 

 peuples , soit de race hindoue océanienne , ou mongole , nous 



