56 VOYAGE AUTOUR DU MONDE, 



voyons des maisons communales , destinées aux assemblées pu- 

 bliques ou aux réceptions d'apparat. Partout on remarque 

 l'usage de traiter les affaires avec recueillement et dans la po- 

 sition assise , et les personnes les plus élevées en dignité se cou- 

 chant seules sur des nattes. Dans la plupart de ces lies , les ré- 

 ceptions amicales sont pratiquées à la suite d'un long discours, 

 et en présentant une feuille de bananier ou un rameau. 



Disséminés sur des îles qui fournissent une nourriture abon- 

 dante et facile, les Océaniens de la Zone équatoriale se livrent 

 peu à la pêche , tandis que les Zélandais lui empruntent leurs 

 ressources pendant l'hiver : aussi, ces derniers y sont-ils habiles, 

 et ils ont su faire , avec le phormium , d'immenses filets , abso- 

 lument semblables à ceux qu'on fabrique en Europe sous le nom 

 de sennes. A Taïti, aux Sandwich, et ailleurs, les cordes sont 

 faites de faou, de fara ( pandanus ), ou de pouraou (hibiscus 

 tiliaceus J; et nous retrouvons aux lies de la Société ce que le 

 général Rrusenstern avait remarqué à Noukahiva, l'usage de 

 prendre le poisson en jetant sur la mer la semence soporifère 

 du taonou ( calophjllum inophyllum). 



Les pirogues ont été , jusqu'à ces derniers temps , l'objet sur 

 lequel les insulaires déployaient toutes les ressources de leur 

 industrie. Chez cette race, la forme universellement adoptée est 

 caractéristique. Les pirogues simples , creusées dans un tronc 

 d'arbre, peuvent se reproduire ailleurs; mais il n'en est pas de 

 même des pirogues doubles ou accolées deux à deux, qu'on ne 

 rencontre nulle part, chez des peuples d'une descendance étran- 

 gère aux Océaniens \ Nous vîmes à Taïti des pirogues doubles 

 qui arrivaient des îles Pomotou : c'étaient devrais petits navires, 



1 Si l'on s'en rapporte à Marco -Polo, les anciennes pirogues de l'Inde étaient 

 doubles (pag. 181): Elle sunt clauèe en tel mainere, car toutes sunt dobles : 

 elle ne sunt pas empecé dépèce , por ce qe il n'en ont. 



