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propres à faire de longues traversées, et capables de contenir 

 des vivres, en proportion déterminée , pour l'équipage, qui est 

 logé dans une banne en bois, solidement tissée et disposée sur 

 le tillac. La coque de chacune des deux pirogues est calfatée 

 avec soin, enduite de mastic; et de forts madriers, solidement 

 liés , les unissent. Leur gouvernail est remarquable par un mé- 

 canisme ingénieux, que nous ne pouvons point indiquer ici. 



Ces pirogues étaient anciennement , chez les Taïtiens , dé- 

 corées de sculptures, qu'on retrouve encore aujourd'hui sur 

 les embarcations sveltes des Nouveaux-Zélandais. Ces reliefs , 

 débris des arts traditionnels que ces peuples ont conservés, et 

 dont le fini étonne lorsqu'on examine l'imperfection des in- 

 struments qu'ils employaient, sont toujours identiques par leurs 

 représentations. Ils les négligent depuis que les Européens leur 

 ont porté le fer : les idées nouvelles qu'ils ont reçues feront 

 bientôt disparaître les traces de ces ingénieux travaux , qui s'ef- 

 faceront avec le sens mythologique qu'on y attachait , et que 

 remplace déjà, chez plusieurs, une imitation plus ou moins 

 grossière de nos arts et de nos procédés. Les pirogues doubles 

 sont usitées à Taïti, et dans les archipels voisins, aux Sandwich, 

 aux îles Marquises , et jusqu'à Rotouma. Nous ne les avons pas 

 vues à la Nouvelle-Zélande ; mais la nature des baies nécessite 

 des embarcations plus maniables. On nous assura , cependant , 

 et quelques navigateurs, Cook notamment (p. ^83, i er voyage), 

 affirment que ces insulaires s'en sont parfois servis. Toutes 

 les pirogues zélandaises ont leur avant surmonté d'une tête hi- 

 deuse, tirant la langue, ce qui est chez eux le signe de guerre et 

 de gloire ; et l'arrière est terminé par une pièce sculptée , haute 

 de quatre pieds , présentant un dieu et des cercles sans fin , dont 

 la signification est entièrement symbolique. 



Adonnés à la guerre , comme toutes les tribus dont les droits 

 se trouvent renfermés dans la force , la ruse , ou la trahison , 



Voyage de la Coquille. — Z. Tom. I. O 



